데일리메디

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"亞 최고 임상연구센터로 발전"


[ 2010년 09월 19일 13시 33분 ]

"아시아에서 제일가는 임상연구센터가 한국에서 한 군데쯤은 나와야 하지 않겠습니까."

서울아산병원 임상연구센터 이동호 소장에게는 뚜렷한 목표가 있다. 개인적 소망이자 국가적 책무로 센터를 국내는 물론 아시아 최고의 임상시험 수행기관으로 발전시키는 것이다.

풍부한 임상경험과 굵직한 제약사 요직을 두루 거친 그의 경력은 비약적인 성장을 거듭하고 있는 국내 임상시험 연구 분야에서 없어서는 안 될 인물로 주목받고 있다.

이 소장은 최근 데일리메디와 만난 자리에서 “서울아산병원 임상연구센터가 아시아 허브로 거듭날 때까지 대내외적 위상을 강화하는 데 힘쓸 것”이라며 임상연구의 중추가 되기까지 걸어온 남다른 이력을 소개했다.

마취과 교수→제약사 부사장→임상연구 총괄

“14년을 대학병원 마취과 교수로 일했습니다. 단조로운 일상이 자리를 잡으면서 지루하다는 생각이 들었죠. 죽어라 고생해서 막상 교수가 되고 나니 무료하더라고요.”

서울의대 출신인 이 소장은 한양대학교병원 마취과 교수를 역임하고 2001년 한국 글락소스미스클라인(GSK) 학술부에 입사하면서 처음으로 제약계에 발을 내딛었다.

당시 그가 우리 나이로 마흔 아홉. 동료 교수들이 안정적인 노후를 설계할 때 그는 임상시험 연구디렉터라는 모험을 택하곤 흥분을 감출 수 없었다.

매일 새로운 것을 배우고 익히는 과정이었다. 이동호 소장은 “스스로 가만히 있지 못하는 성격이라는 것을 쉰 살 가까이에 처음 깨달은 셈”이라며 활짝 웃었다.

이후 삼양사그룹 부사장직을 지내고 서울아산병원 임상연구센터로 새 둥지를 튼 것은 약 2년 전이다. 국가임상시험사업단 부단장으로도 활동하며 지역임상시험센터를 육성하고 있다.

제약사 부사장에서 대학병원 임상시험센터로 적을 옮기면서 수입은 절반으로 줄었지만 그만큼 느끼는 보람이 크다고 이 소장은 말한다.

"힘들 때는 고(故) 정주영 이사장의 불굴의 의지 생각"

“대학이라는 테두리 안에서 연구소를 운영하다보니 일종의 사명감 같은 게 생깁니다. 양질의 신약 개발을 위해 필요한 인력을 기르고 성장시키는 과정이죠.”

이동호 소장은 생소한 도전으로 난관에 부딪힐 때마다 "오늘과 어제가 같을 수 없다"는 故 정주영 아산사회복지재단 이사장의 말을 되새긴다. 최근에는 다국적 임상시험 동향을 파악하기 위해 웹 서핑을 통한 공부와 벤치마킹에도 열을 올리고 있다.

그는 “원활한 임상시험 참여를 위해서는 거시적 안목을 갖고 신약개발 과정 전체에 대한 이해를 할 필요가 있다”면서 “앞으로 국내에서도 다국적제약사의 1상, 2상 시험을 유치할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.