데일리메디

로그인 | 회원가입


"非수익 부문도 최선 다하는 안과될 것"


[ 2004년 01월 18일 15시 35분 ]

의료계 전반의 경영난에도 불구하고 안과는 비교적 수익성이 좋은 진료과에 속한다. 라식과 라섹 등 시력교정 수술에 대한 수요가 지속적으로 늘어나는 것은 물론 비보험 영역의 진료분야가 타과에 비해 상대적으로 많다는 점 등이 이유로 꼽힌다.

그럼에도 불구하고 망막분야나 안과골절 등 수술이 어려우면서도 수익성이 나쁜 질환을 앓고 있는 환자들이 갈 병원은 마땅치 않다. 일반적으로 안과에서 이러한 부분에 대한 진료와 투자를 기피하고 있는 탓이다.

김안과병원 신임 원장으로 취임한 김순현 교수는 “망막분야나 안과골절, 안구적출술 및 안성형분야 등의 수술을 원하는 환자들은 오랫동안 기다려야 하는 불편이 있습니다. 일반적으로 이 분야를 육성하기 쉽지 않기 때문입니다”라고 말한다.

이에 따라 김 원장은 앞으로 김안과병원에 이러한 분야를 활성화시켜 나갈 방침이다.

“국민들이 보다 좋은 진료, 보다 빠른 수술을 받을 수 있도록 이러한 분야에 대한 시설과 설비, 인력을 집중 투자해 나갈 계획입니다. 이렇게 함으로써 진료를 받기가 어려운 사람들까지 모든 안과 환자들을 돌보겠다는 것이 저의 포부입니다”라고 밝힌다.

병원은 연간 33만여명의 외래환자와 1만5천건의 안과수술 등의 기록을 세우며 국내에서 가장 많은 안과 환자를 진료하고 있다. 김 원장은 이 명성에 대한 보답을 이러한 포부를 통해 환자들에게 돌려줄 계획이다.

이 같은 맥락에서 김 원장은 현재까지 구축해 온 임상의학의 측면외에도 안과의학을 위한 연구 부문의 투자를 확대해 나갈 생각이다.

그는 “병원이 그동안 연구 측면에서 다소 부족했다는 지적은 겸허히 받아들이고 있습니다. 하지만 대학병원도 아닌 병원에서 연구를 진흥시키기에 여러 난관이 많았던 것이 사실입니다. 그러나 앞으로 10여년간 장기적인 안목으로 꾸준히 투자, 좋은 결과가 나올 수 있도록 할 것입니다”라고 장기적 마스터플랜을 전한다.

병원은 지난해 이미 이를 위한 초석을 마련했다는 평가를 받고 있다. 오랜 준비기간 끝에 명곡안연구소를 개소한 것이다.

병원은 현재 연구소 예산으로 연간 5~10억 정도를 투입할 예정이며 일반적인 석박사 논문을 위한 연구가 아닌 난치병을 해결하기 위한 근본적인 연구에 치중할 방침이다.

완치가 쉽지 않은 망막질환을 진료하고 있는 김 원장에게는 환자에게 내리는 흥미로운 제1처방이 있다. 바로 “하루에 20번 이상 큰 소리로 웃어라”는 것.

김 원장은 “우리 눈은 몸의 상태를 따라갑니다. 즐겁게 살면 시력도 좋아지고 치료하는 과정도 좋아집니다. 특히 억지로라도 웃으면 몸이 정말 즐거운줄 알고 속아 몸 상태까지 좋아지게 됩니다”라고 웃음의 해학을 소개한다.

‘웃음’에 대한 남다른 생각을 갖고 있는 김 원장은 웃지 않는 직원, 환자를 그냥 지나치는 직원을 제일 싫어한다.

“직원들에게 환자를 보면 말 한마디라도 팔짱 한번이라도 꼭 끼며 인사하도록 권하고 있습니다. 웃음도 찡그림도 전염력이 강한 거니까요. 분명 직원 스스로가 실천하는 웃음이 전 병원으로 전염돼 환자들의 치유력도 좋아질 것이라고 믿습니다”라고 그는 지론을 펼친다.

인터뷰 내내 그칠 줄 모르는 김 원장의 재치와 유머, 무표정한 가운데도 얼굴에 배어있는 미소는 이러한 김 원장의 생각이 생각에만 그치지 않고 있음을 알 수 있게 한다.

그의 웃음 바이러스가 전 병원에 전염되는 것은 시간문제가 아닐까.