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"법 개정해서라도 해외환자 유치해야"


[ 2008년 10월 28일 06시 27분 ]

참여정부 마지막 복지부 수장이었으며 현재 고려대학교 안암병원 의료경영통계학과 초빙교수로 활동 중인 변재진[사진] 전 보건복지부 장관이 해외환자 유치에 대한 정부의 의지를 긍정적으로 평가했다.

24일 데일리메디와의 단독 인터뷰에서 변재진 전 장관은 현재 정부가 추진 중인 의료법 개정, 특히 해외환자 유치와 관련해 소신을 피력했으며 향후 나아가야 할 바람직한 방향을 제시했다.

변 전 장관은 “정부가 해외환자의 적극적인 유치를 위해 소개 및 알선·유인을 할 수 있도록 법 개정 작업을 추진하고 있는데 의미 있는 시작을 했다고 본다”며 “이제는 정부와 병원, 관광업계가 실질적인 노력을 해야 할 시점이다”고 밝혔다.

그는 “현재 정부는 금융허브를 비롯해서 국제화를 향한 우리나라의 비전을 분야별로 여러 가지 제시하고 있으며 인력확보와 관련 물적 인프라 등의 여건을 감안할 때 한국이 세계 의료허브로 커 갈 수 있다는 의견이 현실성 있는 것으로 판단된다”고 언급했다.

변재진 교수는 향후 풀어나가야 할 과제도 제시했다. 글로벌 경쟁력을 갖춘 병원의 경우 국내환자를 진료하기에 바빠 해외환자를 볼 겨를이 없고 그렇지 않은 병원은 외국환자들이 찾지 않는 것이 작금의 현실이라는 것.

또한 미국에 비해서는 국내 의료비가 저렴하지만 가까운 동남아 경쟁상대국과 비교하면 의료비 경쟁력이 우월하지 않은데 체제비 등을 감안할 때 경비 면에서 유리하다고 단언할 수 없다고 한다.

이와 관련, 변재진 교수는 “여건이 좋은 지방에 복합의료관광단지를 만들어 효율성을 높이는 것도 방법 중 하나”라고 말했다.

아울러 그는 “앞으로는 의료서비스 산업도 금융, 관광, 호텔, 통신업 등과 융합돼 새로운 부가가치를 생산해 낼 것이며 이에 학교법인이나 의료법인의 부대사업 범위를 확대해야 한다”며 “필요한 사회적 합의는 지방의료단지에 대한 특례운영을 통해 얻어가는 것도 바람직한 대안이 될 수 있다”고 강조했다.

최근 고대의료원은 하나투어와 업무협약을 체결한 바 있는데 이와 관련해 변 교수는 협약을 체결해 수요개발에 나선 것은 시의적절한 조치였다고 평가했다.

뿐만 아니라 변재진 교수는 의료사고에 대한 병원의 대처 방안에 대해서도 피력했다.

변 교수는 “병원 입장에서는 향후 예기치 않은 의료사고에 대한 준비도 필요하다”며 “치료 및 수술 의료사고 등에 대한 보험을 개발해 환자들이 신뢰를 가질 수 있도록 대비해야 한다”고 말했다.

그는 또한 “무엇보다 중요한 것은 생산된 제품에 대한 소비자의 평가인데 만족의 수준을 넘어 감동을 줘야한다”며 “성공의 여부는 첫째도 감동, 둘째도 감동으로 감동에는 국경도 없다”고 덧붙였다.