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ASD, PTSD


[ 2011년 09월 18일 16시 02분 ]

화상은 적응장애, 우울장애, 불안장애, 섬망 등 여러가지 정신적인 질환을 동반하게 된다. 특히 이중에서 ‘외상 후 스트레스 장애(Post Traumatic Stress Disorder, PTSD)'는 뇌 실질에 손상을 동반하지 않는 정신 질환 중에서는 가장 심한 후유증을 남기는 질환으로 알려져 있다. 일반인구에서 1~4% 정도의 유병률에 비해서 화상환자에는 12% 정도로 상당히 높은 유병률을 가지며 일부에서는 2년 이상 장기적인 치료에도 증상이 크게 좋아지지 않는 만성적인 경과를 갖기도 한다.

화상환자들은 사고에 대한 악몽을 꾸거나 사고에 관련된 이미지가 반복해서 떠오르는 재경험, 작은 소리에 깜짝깜짝 놀라거나 잠을 잘 들지 못하는 과각성, 사고와 관련된 장소나 사람을 피하고 자꾸 혼자만 있으려고 하는 회피 등의 증상을 보이는데 이 세가지 증상이 모두 있고 이러한 증상으로 생활에 영향을 받을 정도의 심각성을 보이며 증상지속 기간이 한달을 넘는 경우 PTSD로 진단되게 된다. 그리고 이보다는 증상의 정도가 약하고 기간도 한달 이내에 호전되는 경우 ‘급성 스트레스 장애(Acute Stress disorder, ASD)'라고 진단한다.

화상환자들은 대개 화상으로 인한 통증과 놀람이 어느정도 진정되는 일주일 경부터 불면, 악몽 등의 PTSD 증상을 호소하며 대개 2~3주에 걸쳐 하루게 다르게 좋아지는 것이 일반적이다. 이 경우에는 좋아질 것이라는 긍정적인 암시를 주고 사고 생각으로부터 관심을 다른 곳으로 돌릴 수 있도록 돕는 것이 좋으며 일부에서 한달을 넘어가는 PTSD 진단 상태가 되면 적극적으로 치료를 시작하는 것이 필요하다.

최근에는 본인이 죽음의 위험에 처하거나 죽음을 목격한 정도의 심한 충격이 아니라도 PTSD를 유발시킬 수 있다는 것이 연구자들의 공통된 의견이며 실제 사고의 크기와 PTSD 발생 여부가 직접적인 연관이 없다는 보고가 많아 환자가 정신적 어려움을 호소하면 사고의 크기가 작다고 꾀병이라고 생각하지 말고 적극적으로 개입하는 것이 중요하다.

초기에 정확한 진단과 치료가 개입될 경우 후유증이 감소되는 것은 물론 화상치료와 이후의 재활치료의 경과에도 크게 영향을 미치므로 화상 환자를 접하는 의료진은 항상 환자의 심리적 문제를 주의 깊게 관찰하는 것이 필요하겠다.