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약이 되는 독, 독이 되는 독


[ 2008년 01월 16일 01시 48분 ]

‘약이 되는 독, 독이 되는 독’은 저널리스트이자 과학 전문작가인 일본의 다나카마치가 방대한 자료 수집과 취재를 통해 집대성한 생활 속 독과 약에 관한 입문서다.

저자는 책을 통해 우리 생활 주변에 널려 있는 다양한 독에 관한 이야기를 과학적으로 정리했으며, 독과 약은 어떤 차이가 있고 독이 우리 몸에 어떠한 작용을 하는지를 알기 쉽게 풀어냈다.

책 속에는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 야채에 들어 있는 독이나, 복어나 벌의 독, 여름철에 자주 걸리는 O-157과 같은 식중독을 일으키는 세균, 마약에 이르기까지 우리가 반드시 알아두어야 할 독에 관한 상식과 흥미진진한 이야기가 담겨 있다.

스위스 의학자 파라셀수스는 “독성이 없는 약물은 존재하지 않는다. 모든 약은 곧 독이다”라고 설파했다. 몸에 좋은 약이라도 용량을 초과하거나 부적절하게 사용하면 독이 된다는 뜻이다.

즉, 독과 약은 본질적으로 하나이며, 어떤 맹독물질이라도 양을 더하거나 줄임으로써 ‘약’이 되기도 하고, 독이 되기도 한다는 사실을 알려준다.

이 책은 독을 과학적으로 이해할 수 있고, 그 위험성을 예방하는 해독법도 알 수 있다. 게다가 독에 관한 에피소드와 컬럼 및 세기의 독살 사건들도 곁들여져 읽는 재미를 더해 준다.

감수자인 정해관 박사는 “감수의 글을 통해 이 책이 건강에 대해서 관심이 있는 일반인은 물론 맹독성 동, 식물, 환경, 식품, 의약품 등이 건강에 미치는 영향을 알고 싶은 약사나 자연치료 분야 종사자에게 도움이 될 것”이라고 말했다.

지은이 및 감수자 소개

지은이 다나카 마치는 1960년생. 작가이며 번역가로 활동하고 있다. 특히 전문 분야를 살린 일에 특히 재능을 발휘하고 있으며 과학분야의 특정 주제를 알기 쉽게 풀어내 과학의 대중화에 기여해 온 사이언스 라이터(과학 전문작가)로 잘 알려져 있다. 1990년부터 1997년까지 이집트에 머물면서. 아프리카, 중동 각지를 다양한 관점에서 취재, 여행하였고, 여행의 기록을 책으로 펴내 큰 인기를 얻었다.

감수 정해관은 국립독성연구원에서 신경독성과 유전독성분야의 연구를 담당했으며 현재 식품의약품안전청 보건연구관으로 활동하고 있다.