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삼성서울병원이 바이오의료제품의 성공적인 상업화를 도모하고자 의료진 중심의 신개념 플랫폼 구축에 박차를 가하고 있다.
바이오제품의 경우 의료기관에서 사용될 때 가장 큰 시너지 효과를 발휘할 수 있으므로 연구를 위한 연구에 머무르지 않도록 중개 역할을 선도적으로 해나간다는 의지로 풀이된다.
이에 따라 벤처를 비롯한 기업들에게 의료기관 진입 문턱을 낮추는 동시에 기초과학, 응용기술, 특허 및 기술이전, 경영 투자 등 상업화로 가는 길을 열어주겠다는 계획이다.
자금 확보가 중요한 바이오의료제품 개발을 바라보는 벤처캐피탈 역시 비슷한 시각이다.
16일 ‘국내 바이오산업의 문제점 진단 및 향후 바이오벤처기업의 발전 방안 논의’ 등을 위해 모인 벤처캐피탈리스트들도 대부분 이에 공감했다.
인터베스트 김명기 전무는 “예를 들어 의료기기를 아무리 잘 만들어도 병원에 네트워크, 아는 사람이 없으면 진입조차 하지 못하는 경우가 많다”면서 “화학 및 전자공학 전공자들이 기기를 만들지만 사용자는 결국 검진센터나 의사들”이라고 강조했다.
그는 이어 “기술지상주의를 버리고 처음 시장에 어떻게 진입하느냐가 관건이다. 시장에 조금이라도 진입했다면 빠르든 늦든 성장할 것이라고 판단, 벤처캐피탈들이 투자를 하게 되는 것”이라고 설명했다.
이미 성공적인 투자유치를 통해 궤도에 오른 바이오벤처기업들 역시 마찬가지다.
메디포스트 황동진 대표는 “신속한 임상으로 진입할 수 있는 뛰어난 병원 시스템들을 적극적으로 활용해야 한다”면서 “병원과의 협업관계를 굉장히 소중하게 생각해야 할 것”이라고 피력했다.
이처럼 임상 의사들이 연구개발 시작 단계의 방향설정에서부터 피드백에 이르기까지 전체 영역에 참여한다면 성공적인 상업화로의 길이 보다 빠르게 열릴 수 있다는 의견이 많다.
하지만 생소할 수밖에 없는 전문 용어와 개념들은 의사와 산업계 간 거리를 좁히지 못하는 숨은 요인이 되기도 한다.
분당서울대병원 한 의료진은 “병원에 있는 의사로서 아이디어나 필요한 니즈(Needs)를 동물적으로 알고 있지만 기술적인 부분에 있어 개념이 약하다”면서 “투자에 대한 부분 등 그쪽 세계의 언어만이 아니라 시각적이고 청각적으로 쉽게 받아들일 수 있도록 재해석이 필요하다”고 제언했다.
더욱이 진료 위주의 병원 시스템이 자리 잡고 있는 상황에서 의사들이 바이오산업 분야에까지 눈길을 주기가 쉽지 않은 현실이다.
삼성서울병원 방사익 교수는 “많은 산업계나 투자자들이 자문 요청을 해오고 있지만 실상 의사들은 환자 보느라 바빠 우선순위에서 밀려난다”면서도 “투자를 통해 연구 개발된 제품은 사람한테 쓰여야 가치 창출이 된다. 병원 및 의사들이 해야 할 일이 많다”고 강조했다.
그러면서 “해외 선진국의 경우 유수의 역사를 지닌 병원 및 산하 연구소, 대학에서 선순환 구조가 만들어 진다”면서 “정부주도 하에 어쩔 수 없이 하는 것이 아니라 자생적으로 병원 중심의 메디 클러스터링을 구축할 수 있도록 해야 할 것”이라고 덧붙였다.
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