|
흔히 '코골이'로 알고 있는 수면 무호흡증이 노인 기억력 저하의 원인인 것으로 밝혀졌다.
팀은 수면 무호흡증이 노인 인지기능에 미치는 영향을 연구하기 위해 수면클리닉에 내원한 60세 이상의 노인 63명을 대상으로 수면검사를 시행했다.
윤인영 교수팀은 증상에 따라 정상군, 경도-중등도 및 중증 수면 무호흡군으로 나눴다.
윤 교수팀은 모든 대상자에게 인지 기능의 세부 영역을 평가하는 신경 심리 검사를 시행해 비교한 결과 기억력을 평가하는 ‘단어목록지연회상검사’에서 중증 수면무호흡군이 정상군 및 경도-중등도 군에 비해 기억력이 저하된 것을 확인했다.
주어진 10개의 단어 목록에 대한 5분 후 기억력을 테스트하는 이 검사에서 정상군은 7.2개, 경도-중등도 군은 7.4개, 중증 수면무호흡군은 6.1개를 기억했다.
또한 중증 수면무호흡군은 실행 기능을 평가하는 ‘길 만들기검사’에서도 다른 군에 비해 많은 오류를 기록한 것으로 나타났다.
이 검사에서 정상군과 경도-중등도 수면 무호흡군은 각각 0.8개, 1.1개의 오류를 보였으나 중증 수면 무호흡군은 2.1개를 기록했다.
이번 연구를 통해 노인에게서 나타나는 수면 무호흡증이 인지 기능 저하의 원인이 되는 것을 새롭게 확인했고, 이는 나아가 경도 인지 장애로 진행될 가능성이 있음을 시사했다.
정신건강의학과 윤인영 교수는 "이번 연구를 통해 노인에게서 수면 무호흡증이 인지 기능 저하의 원인이 될 수 있음을 확인했다"면서 “60세 이상 노인의 경우 수면 무호흡증에 대한 정확한 진단을 통해 양압기, 구강내장치, 수술 등 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.
이번 연구 결과는 미국 노인학회지(Journal of American Geriatric Society, JAGS)에 게재될 예정이다.
|
