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참깨에서 기름을 짜고 남은 물질인 참깨박이 기억력 손상을 예방하고, 개선하는 효능이 있다는 연구결과가 나왔다.
6일 한국식품연구원 하태열 박사는 볶은 참깨박에 함유된 세사미놀 배당체가 베타아밀로이드에 의한 뇌신경 세포의 사멸 관련 신호전달체계를 조절해 기억력을 개선하는 효과를 보였다고 밝혔다.
연구팀은 세사미놀배당체가 치매의 원인물질인 아밀로이드베타로 유도된 실험용 쥐의 기억력 손상을 예방하는 것을 확인했다. 노화로 기억력이 감소한 쥐의 기억력 증진 효과도 밝혀냈다.
볶은 참깨박에서 추출한 세사미놀 배당체는 부작용이 없었다고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 참깨박의 원료 수급이 용이해 단가가 저렴하며, 산업화 가능성이 높을 것으로 내다봤다. 연구팀은 이번 연구의 기술상용화를 위해 특허 등록을 2건 확보한 상태다. 업체에 기술이전을 추진 중이다.
연구팀은 "치매는 전 세계적으로 문제가 되고 있음에도 치료약이 거의 없는 상황"이라며 "치매를 예방하고 기억력을 증진하는 식품소재는 국내외 시장에서 관심이 매우 클 것으로 기대한다"고 말했다.
한편, 이번 연구결과는 SCI저널인 뉴로사이언스 리서치(Neuroscience Research) 등에 6편의 논문으로 게재했다.
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