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간암의 예후를 결정하는 새로운 암억제 유전자가 발견됐다.
가톨릭대학교 의과대학 병리학교실 남석우 교수팀은 29일 '히스톤탈아세틸화 효소 6(HDAC6) 유전자의 발현이 간암 생존율과 관련이 있다'는 연구 내용을 공개했다.
남 교수팀은 한국인 간암 환자 100명의 종양조직에서 HDAC6 유전자의 발현을 분석해 지난 5년간 전체 생존율, 무병 생존율, 무재발 생존율과의 연관성을 분석했다.
연구팀은 HDAC6의 발현이 억제된 간암 환자는 그렇지 않은 환자보다 5년간 전체 생존율이 69.4%에서 50.9%로 감소한 것으로 나타났다. 또 무병 생존율은 44.9%에서 27.5%로, 무재발 생존율은 53.1%에서 35.3%로 낮아진 것을 확인하기도 했다.
남석우 교수는 “이 같은 결과는 HDAC6의 발현이 간암 환자의 예후를 결정하는 중요한 인자라는 것을 증명한 것”이라고 설명했다.
연구팀은 동물실험 결과 HDAC6 발현이 증가된 간암세포주가 HDAC6 발현이 낮은 간암세포주에 비해 종괴(장기에 발생한 종기) 형성이 현저히 억제된다는 사실을 밝혔다.
또 억제된 HDAC6의 발현을 정상 수준으로 회복하면 세포의 자가포식 세포사멸을 유도해 종양세포를 죽이는 데 효과가 있다는 점도 알아냈다.
남석우 교수는 “지금까지 HDAC6는 다른 암종에서 종양 촉진 유전자로 알려져 있었으나, 이번 연구를 통해 오히려 간암에서 새롭게 종양 억제 유전자로서의 기능을 밝힌 것”이라고 강조했다.
그는 “HDAC6의 발현 여부에 따라 간암 환자의 예후를 측정할 수 있는 지표로 사용할 수 있다"면서 "HDAC6의 발현을 정상 수준으로 회복시키면 간암 치료에 큰 효과를 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
한편, 이번 연구결과는 간 학술지인 간장학(Hepatology) 3월 온라인 판에 게재됐다. |
