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국내 연구진이 인삼에서 뇌의 발생·성장·발육에 중요한 역할을 하는 새로운 생리활성물질을 분리 추출하고, 이 물질의 치매예방 메커니즘을 규명했다.
11일 건국대에 따르면 수의학과 나승열 교수 연구팀은 고려 인삼에서 새로운 생리활성물질을 분리 동정하는 데 성공했다. 연구팀을 이를 진토닌(gintonin)이라고 이름 지었다.
진토닌은 지금까지 알려진 인삼 성분과는 달리 리소포스파티딘산-단백질 복합체로 각종 세포의 성장 뇌의 성장, 발육에 중요한 역할을 하는 리소포스파티딘산을 다량 포함한 것으로 나타났다.
나 교수팀은 또 인삼의 진토닌 성분이 G단백질 연결 수용체의 하나인 리소포스파티딘산 수용체 활성을 통해 치매의 원인물질인 베타 아밀로이드 생성을 억제해 뇌병변과 기억력 소실을 억제한다는 사실도 밝혀냈다.
나 교수팀은 또 강원대 김형춘 교수팀과 공동으로 진토닌에 의한 리소포스파티딘산 수용체 활성은 비아밀로이드 생성경로를 촉진해 신경계를 보호하고 성장을 촉진하는 이로운 단백질의 방출을 증가시키는 점을 규명했다.
이를 통해 치매 원인 물질인 베타-아밀로이드 생성을 줄이고 베타-아밀로이드에 의한 세포 독성도 억제한다는 것이다.
유전자 조작을 통한 알츠하이머병 유발 형질 전환 생쥐 동물 모델에서는 진토닌의 경구 투여는 뇌의 치매 병소 형성을 억제하고, 치매로 인한 기억력과 인지 능력 손상을 억제한다는 사실을 확인했다.
세포를 이용한 연구에서 진토닌은 신경 유래 세포에서 농도가 높고 시간이 지날수록 세포 보호와 성장에 유익한 수용성 알파 아밀로이드 전구 단백질 분비를 증가시켰다.
나 교수는 "이번 연구는 인삼의 진토닌 성분을 이용한 알츠하이머성 치매 예방과 치료제 개발 가능성을 보여주고 있다"고 말했다. |
