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장기이식의 한계는 어디일까? 국내 의료진이 생후 1년 이하 영아의 심장이식에 잇따라 성공, 장기이식의 새역사를 쓰고 있다.
서울대학교병원 장기이식센터(센터장 안규리)는 최근 생후 4개월 된 뇌사 환아의 심장을 11개월 된 영아에게 성공적으로 이식했다.
생후 4개월의 문 某 환아(여)는 다발성 뇌경색과 뇌염으로 인해 뇌사상태에 빠졌다. 환아의 부모는 평소 건강했던 아이의 갑작스런 발병으로 뇌사상태임을 받아들이기 어려웠다.
하지만 오랜 고민 끝에 장기기증에 동의했고, 서울대학교병원에서 뇌사판정 및 장기기증을 위한 검사를 받았다.
환아는 1, 2차 뇌사 판정 및 2번의 뇌파검사를 거쳐 4월 13일 뇌사로 최종 판정을 받았다. 검사 결과 심장과 양쪽 신장의 기증이 가능했다.
같은 날 장기적출술이 진행됐다. 문00 환아의 심장은 A대학병원에서 확장성 심근염을 앓고 있던 11개월 영아에게 이식돼 국내 최연소 심장이식 성공으로 이어졌다.
양쪽 신장은 B대학병원에서 만성 신부전으로 오랫동안 혈액투석을 받으며, 고생하던 56세 여성에게 성공적으로 이식됐다.
안규리 센터장은 “이번 장기이식은 서울대학교병원의 오래 축적된 경험과 힘든 상황 속에서도 장기기증이라는 숭고한 결정을 한 가족들의 뜻을 지켜드리기 위한 의료진의 숨은 노력이 있었기에 가능했다”고 평가했다.
그는 “앞으로도 뇌사자 발굴 및 관리를 통해 생명이 위급한 환자들에게 이식으로 새 생명을 불어 넣을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
앞서 지난 4월에는 건국대학교병원 서동만 교수가 생후 4개월 만에 뇌사에 빠진 영아의 심장을 11개월 된 아기에게 이식하는데 성공했다.
서동만 교수는 지난 2008년 서울아산병원 재직시 생후 100일된 영아에게 4살 뇌사환자의 심장을 이식해 국내 최연소 심장이식 수술에 성공한 바 있다.
서 교수는 "이번 이식수술은 미세수술이라는 어려움과 이식장기의 적응 등 두 가지 난제를 해결, 우리나라 연소자 심장이식 분야가 한 걸음 발전하는 계기가 됐다"고 평했다. |
