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해파리에 쏘여 매년 360명이 병원을 찾는 것으로 나타났다. 특히 전남, 경남 등 남해안 지역에서 환자가 많이 발생했다.
건강보험심사평가원은 2007년부터 2011년까지 5년간 ‘해파리 접촉 독작용’으로 병원을 찾은 환자를 분석했다고 6일 밝혔다.
그 결과 2007년 341명, 작년 382명 등 매년 평균 360여명이 진료를 받았다. 총 진료비는 각각 1471만원, 2107만원으로 평균 2105만원의 진료비가 매년 발생했다.
지난해 병원을 찾은 환자를 지역별로 보면 수온이 따뜻한 남해안은 가장 많은 236명였다. 동해안과 서해안은 각각 62명, 59명으로 확인됐다. 나이별로 보면 20세 미만 환자가 전체 환자의 34.3%로 가장 많았다.
5년간 발생한 환자들을 월별로 분석한 결과 8월 51.2%, 7월 20.5%로 여름 휴가철인 7~8월 환자의 72%가 집중됐다.
국립수산과학원에 따르면 남해안의 연평균 수온은 18~19℃로 아열대 바다의 연평균 수온과 비슷해졌다. 이에 따라 해파리 개체수도 증가하고 있다.
국내에서 발견되는 해파리는 20여종 정도다. 이중 대표적인 독성 해파리는 노무라입깃해파리, 유령해파리, 작은부레관해파리, 야광원양해파리 등이 있다.
독성 해파리에 쏘이면 통증, 채찍 모양의 상처, 발열, 오한, 근육마비가 발생한다. 맹독성 해파리에 쏘일 경우 호흡곤란, 신경마비 증상이 오기도 한다.
심평원 관계자는 “무엇보다 사고 전 예방이 필수다. 해파리 출현 예보 등을 확인하고 대처하는 것이 좋다”면서 “해파리에 쏘일 경우 즉시 물밖으로 나오게 한 뒤 쏘인 부위를 바닷물로 10분 이상 충분히 세척해야 한다”고 전했다.
그는 이어 “부유물이나 거품이 많은 곳, 물의 흐름이 느린 곳에 해파리가 모여 있는 경우가 많으므로 이런 곳에서는 가급적 해수욕을 피해야 한다”고 강조했다. |
