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지역민 건강의 파수꾼 역할을 수행해온 전국 지역 거점병원들이 최근 전문병원 노이로제를 호소하고 있다. 일각에서는 거친 목소리도 나오는 형국이다.
반면 전문병원들은 ‘지역 거점병원들이 과민한 탓’이라며 맞서고 있어 두 직역 간 갈등의 조짐까지 보이고 있다.
이들 병원의 불편한 관계는 지난해 말 보건복지부가 전국 99개 전문병원을 선정하기 이전부터 형성되기 시작했다.
선정기준에 부합하기 위해 일정 전문의 수 확보가 필요했던 전문병원들이 의료진 영입에 나서면서 주변 지역 종합병원들의 의료진 이탈을 촉발했기 때문이다.
더욱이 전문병원들이 의료진 영입에 열을 올리면서 자연스레 의사들의 몸값도 올랐고, 이는 지역 종합병원들 인건비 부담으로 이어졌다는 분석이다.
경기도 한 종합병원 원장은 “전문병원으로의 의료진 이탈이 시작되면서 인건비 부담이 늘었다”며 “가뜩이나 의사 구하기도 힘든 상황에서 인건비 부담까지 이중고를 겪고 있다”고 토로했다.
그는 이어 “지역 거점병원들은 여러 진료과를 운영하는 종합병원이 대부분”이라며 “전문병원으로의 의사 집중화로 진료를 하지 못하는 과도 발생하고 있다”고 덧붙였다.
이에 대해 전문병원 측은 과도한 해석이라고 반박했다.
서울의 한 전문병원 원장은 “99개 병원 중 상당수는 이미 시범사업 진행과정에서 의사 수를 충족한 상태”라며 “전문병원이 아닌 일부 네트워크 병원의 얘기”라고 말했다.
의사뿐만 아니라 환자 이탈에 대한 우려도 크다.
전문병원들의 ‘국가공인’이라는 타이틀을 내걸고 적극적인 마케팅을 진행하면서 일선 지역 거점병원을 이용하던 환자들이 전문병원으로 발길을 옮기고 있기 때문.
인천의 한 종합병원 이사장은 “질환의 특성에 따라 환자들의 전문병원 선호도가 월등히 높다”며 “상대적으로 전문성이 취약한 거점병원들의 환자 이탈이 심화되고 있다”고 한숨을 내쉬었다.
일선 지역 거점병원과 전문병원들의 간극이 벌어지면서 양 단체 사이에도 이상 기류가 형성되는 모습이다.
사실 이들 병원은 대한중소병원협의회라는 울타리에 소속돼 있던 한 식구였고, 지금 역시 마찬가지 상황이다. 하지만 올해 초 전문병원들이 별도 협의회를 발족하면서 미묘한 관계를 유지해 왔다.
일각에서는 전문병원협의회가 중소병원협회에서 독립하는게 아니냐는 시각도 있었지만 그 동안 같은 사무실을 사용하며 이를 부인했다.
하지만 얼마 전 전문병원 측이 사무실을 얻어 이사하면서 양 협회의 갈등이 심화된게 아니냐는 분석이 나오고 있는 상황이다.
이에 대해 중소병원협회 고위 관계자는 “일선 지역 종합병원과 전문병원 사이에 불편한 분위기가 있는 것은 사실”이라며 “하지만 한 식구끼리 반목은 지나친 확대해석”이라고 말했다.
전문병원협회 관계자 역시 “일부 종합병원에서 불만을 제기하고 있는 것으로 안다”며 “전문병원은 엄연한 중소병원협회 소속 회원병원이고 이는 앞으로도 마찬가지일 것”이라고 피력했다. |
