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몇 달 전 친구들과 함께 귀를 뚫은 중학생 최미나(가명) 양은 곤혹스러운 일을 겪었다. 대수롭지 않게 생각하고 뚫은 귓불 아래에 포도알 크기만한 혹이 생긴 것이다.
귀를 뚫고 얼마 지나지 않아 뚫은 부위에 좁쌀보다 작은 흉터가 생기더니 점점 자라서 콩알만해졌고 급기야 포도알 크기만큼 커졌다. 흉터가 계속 커지자 놀란 C양은 병원을 찾아 진단을 받은 후 ‘켈로이드’라는 판정을 받았다.
붉게 튀어 오른 흉터
‘켈로이드’란 피부에 상처가 생긴 후 아물 때 상처가 비정상적으로 증식해 부풀어 오르는 것을 말한다.
켈로이드 체질을 가진 사람의 경우 상처가 생기지 않도록 주의해야 하는데 자신이 켈로이드 체질이라는 것을 미리 인지하기 어렵기 때문에 문제가 된다.
시간이 지나면서 호전될 것이라 생각하다가 흉터가 없어지지 않자 병원을 찾고 나서야 자신이 켈로이드 체질이라는 것을 알게 되는 것이다.
켈로이드 흉터는 겉보기에 비후성 반흔과 비슷해서 혼동하기 쉽다. 그러면 둘을 어떻게 구분할까? 비후성 반흔은 흉터가 상처 부위의 경계를 넘지 않고 시간이 지나면서 흐릿해진다.
반면 켈로이드 흉터는 흉터가 상처 부위의 경계를 넘어서 커지는 경향을 보이며 시간이 경과해도 호전되지 않고 그대로 있는 경우가 많다. 또한 비후성 반흔은 통증이 거의 없는데 반해 켈로이드의 경우 상처 부위가 과민해져 통증을 호소하는 경우도 있다.
켈로이드 체질은 일상생활에 많은 제약이 따르는 편이다. 여성들이 흔히 하는 성형수술도 켈로이드 환자에게는 제약조건이다.
이 뿐만 아니라 주사를 맞거나 사소한 외상이 생겼을 경우에도 가려움증이나 통증이 수반되면서 부풀어 오른다. 특히 여드름 환자가 켈로이드 피부를 가지고 있다면 여드름 흉터가 켈로이드로 변할 수 있기 때문에 세심한 주의가 필요하다.
주사+레이저 통합치료
켈로이드 흉터의 치료는 어떻게 시작하면 좋을까? 켈로이드 흉터는 주사 치료와 레이저 치료를 병행하는 것이 좋다.
주사로 흉터의 튀어나온 부분을 가라앉히고, 레이저로 켈로이드 흉터에 흔히 동반되는 붉음증을 가라앉힌 뒤, 흉터가 더 진행되는 것을 막는 것이다.
이는 흉터의 울퉁불퉁한 높이뿐만 아니라 붉은 색상까지 함께 감소시켜 주면서, 단독 치료법에서 발생하는 심한 통증과 혈관 확장증 등의 부작용을 줄일 수 있다.
연세스타피부과 이상주 원장은 “켈로이드 흉터로 고통 받으면서 통증이나 치료효과 때문에 치료를 망설이는 경우가 많았다”면서 “주사와 레이저를 병행한 치료법으로 통증에 대한 공포에서 벗어나, 확실한 개선효과를 기대해 볼 수 있을 것”이라고 설명했다. |
