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윤리적 논란에 휩싸였던 ‘100세 건강걷기대회’가 예정대로 오는 11월 3일 여의도 한강시민공원에서 개최된다.
다만 논란의 중심에 섰던 ‘무의미한 연명치료 중단 서약식’은 ‘행복한 임종은 가족과 함께’로명칭을 변경했다. 이는 논란이 불거지기 전에 내린 조치로, 이미 윤리적 문제를 고민했음을 방증하고 있다는 분석이다.
대한병원협회(회장 김윤수)는 내달 3일 대한노인회, 한국만성질환관리협회와 함께 ‘행복한 노후를 위한 국민운동 선포식’을 개최한다.
이번 행사는 급증하는 노인 의료비 지출을 줄이기 위해 진행되는 대대적 캠페인으로, 대한노인회와 병원들이 직접 노인 의료비 줄이기 운동을 전개하는 것은 이번이 처음이다.
고혈압, 당뇨 등 노인들이 걸리기 쉬운 만성질환을 예방해 노인 의료비를 낮추는게 이번 캠페인의 주목적이다.
병원협회가 이번 캠페인을 벌이면서 만성질환 예방에 초점을 맞춘 것은 노인 의료비 상당 부분이 만성질환 치료비로 사용되고 있기 때문이다.
실제 10년 전인 2002년 4조8000억원이던 만성질환 진료비는 지난해 16조3000억원으로 무려 3.4배나 증가했다.
지난해의 경우 대표적 만성질환인 고혈압과 당뇨에 지불한 건강보험 재정만 3조9000억원에 이른다. 이는 같은 기간 암 치료에 들어간 비용과 동일한 액수다.
병협은 이날 ‘행복한 노후를 위한 국민운동’을 통해 만성질환으로 인한 사회적 영향을 알려 만성질환을 예방하는 사회적 분위기를 조성할 수 있을 것으로 기대했다.
이를 위해 ‘만성질환 예방의 날’을 선포하고 별도의 예방수칙, 건강식단도 만들어 노인회와 함께 계몽에 나설 계획이다.
하지만 ‘노인 의료비 줄이기’ 일환으로 마련한 ‘행복한 임종은 가족과 함께’ 서약식이 윤리적 논란에 휩싸이며 곤혹을 치러야 했다.
일부 시민단체들은 환자의 마지막 순간까지 최선을 다해야 할 병원인들이 국민들에게 ‘무의미한 연명치료 중단’을 종용하는 것은 도덕적으로 문제가 있다고 꼬집었다.
특히 최근 열린 보건복지부 국정감사에서 한 국회의원이 이 문제를 지적, 복지부 장관이 ‘바람직하지 않는 모습’이라고 회의적 입장을 내놨다.
그럼에도 주최 측인 병원협회는 예정대로 행사를 치르겠다는 입장이다. 일각에서 제기된 주장은 행사 취지를 제대로 이해하지 않은 호도인 만큼 개의치 않겠다는 뜻으로 풀이된다.
실제 병원협회는 연명치료 중단 서약식에 대한 윤리적 문제가 제기되자 “국민의 삶의 질을 높이기 위한 노력이 호도되는게 유감스럽다”고 반박했다.
병협 관계자는 “무의미한 연명치료 보다 임종은 가족과 함께 하는게 환자 자신은 물론 가족들에게 도움이 된다는 사실을 대국민 운동으로 승화시키고자 함이었다”며 “당초 취지에 맞게 예정대로 행사를 치를 것”이라고 말했다. |
