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녹내장 환자의 30%가 말기 때 병원을 찾은 것으로 나타났다.
건양의대 김안과병원(원장 손용호)이 2011년 녹내장이 의심된다며 처음 병원을 찾은 환자 총 455명(남 222명/여 223명)을 분석한 결과, 녹내장을 진단 받은 41.5%가 중기 이상, 특히 약 30%는 녹내장 말기로 진단됐다.
이는 총 455명 가운데 녹내장 의증(226명)을 제외한 녹내장 진단 환자(219명)에 대한 분석 결과다.
219명 중 초기 35.2%(77명), 중기 13.2%(29명), 말기 28.3%(62명), 기타 녹내장 23.3%(51명) 등으로 집계됐다.
병원 측은 “이처럼 10명 중 3명의 환자가 진단 당시 이미 말기 녹내장으로 나타나 평소 정기적인 검진이 얼마나 중요한지를 알 수 있는 대목”이라면서 “환자가 시력 저하를 느낄 단계라면 이미 시신경이 많이 손상됐다고 봐야 한다”고 설명했다.
특히 녹내장 진단을 받은 환자 연령대를 분석해보면 40세 이전이 8.2%, 40세 이후가 91.8%로 나타났으며 30대(5.5%)에 비해 40대(17.8%)가 약 3배 정도 급증하는 양상을 보였다.
김안과병원 김황기 교수는 “이번 분석 결과에서 진단 당시 이미 녹내장 중ㆍ말기로 진단받는 경우가 많고 40대부터 발병률이 급증, 중년층의 녹내장 정기 검진이 중요하다는 것을 확인할 수 있었다"며 "손상된 시신경은 복구할 수 없기에 무엇보다도 조기진단을 통한 꾸준한 치료가 중요하다"고 강조했다. |
