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탈출된 디스크 크기가 크더라도 위치에 따라 수술보다 먼저 주사치료를 하는 것이 좋다는 연구결과가 나와 주목된다.
분당서울대학교병원 척추센터 이준우 교수팀은 지난 2007년부터 2008년까지 투시하 요추 경신경공 경막외 주사 치료를 받은 환자 1881명 중 치료 효과가 우수한 그룹 62명과 그렇지 않은 그룹 87명의 MRI 영상을 비교했다.
투시하 요추 경신경공 경막외 주사 치료는 탈출된 디스크에 의한 신경 압박 부위에 대해 정확히 약물이 주입되도록 의사가 직접 X-ray 장비를 이용해 모니터로 확인하면서 주사하는 방법이다.
연구진은 MRI 영상을 통해 허리 디스크탈출증의 크기, 모양, 위치, 주위 뼈의 변화 등을 분석하고 환자의 나이와 성별, 그리고 증상을 겪었던 기간을 분석했다.
그 결과 주사치료에는 디스크 크기보다 위치가 밀접한 관련을 갖고 있는 것으로 조사됐다. 디스크가 신경구멍쪽으로 탈출된 경우 주사치료 효과가 가장 좋았던 것이다.
반면 수술여부를 결정한다고 일반적으로 알려진 디스크 크기 경우 주사치료 결과에 별다른 영향을 주지 않았다. 모양, 주위 뼈 변화, 환자 성별 등도 마찬가지였다.
특히 고령 환자에서도 젊은 사람에 비해서 투시하 척추 신경 주사의 치료 성적이 나쁘지 않고 비슷하거나 오히려 더 좋은 것으로 나타났다.
연구진은 “기존 연구에 의하면 탈출된 디스크를 제거하지 않더라도 주사치료로 신경 주위 염증만 소실시키면 환자증상은 대부분 사라지며 환자 10명 중 7~8명은 1~2회의 치료로 증상이 호전된다”고 설명했다.
이준우 교수는 “탈출된 디스크의 크기는 주사치료의 효과와 특별한 관련이 없기 때문에 디스크의 크기가 크더라도 근력 약화 등이 없을 경우에는 경신경공 경막외 주사 등의 보존적인 치료를 먼저 시행해 보는 것이 좋다”고 말했다.
한편 이번 연구는 유럽방사선학회지(European Radiology) 최근 호에 게재됐다. |
