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교차반응항체(PRA, 이식 장기를 공격하는 면역물질의 일종)가 높은 환자들은 그렇지 않은 환자에 비해 신장이식 대기 기간이 높은 것으로 나타났다.
서울대학교병원 장기이식센터(센터장 안규리)는 2001년부터 2010년까지 서울대병원 신장이식대기환자 1231명을 분석한 결과, 신장이식 대기 기간이 7년 이상인 환자 159명 중 약 30%가 교차반응항체 수치가 50% 이상으로 신장을 이식 받는데 어려움을 겪었다.
보통 교차반응항체 수치가 50% 이상이 되면 이식 전 교차반응에서 양성이 나올 확률이 높아 신장이식을 받기 힘든 상태로 본다.
특히 환자가 과거 잦은 수혈과 장기이식을 경험하면 혈액 내 교차반응항체가 높아져 신장을 이식받을 기회가 와도 미뤄야 한다.
서울대병원은 “이를 해결할 수 있는 치료법이 탈감작치료법”이라며 “탈감작치료법은 체내 교차반응항체의 양을 줄이고 항체를 생성하는 세포를 없애기 위해 면역글로불린, 혈장교환술 및 리툭시맵(rituximab), 볼테조밉(bortezomib) 등을 시행한다”고 설명했다.
하지만 탈감작치료는 장기이식의 경험과 노하우가 있는 국내 일부 병원에서만 할 수 있어, 이에 대한 대책이 절실하다는 의견이다.
서울대병원 장기이식센터는 국내에서 가장 많은 탈감작치료를 하고 있다. 탈감작치료법은 2010년부터 시작됐으며, 현재까지 총 8명의 환자가 치료에 성공했고 그 중 4명이 신장을 이식 받아 새 생명을 얻었다.
안규리 센터장은 “해마다 신장이식 대기자가 급속도로 증가하고 재이식, 교차반응항체를 가진 환자들도 증가하는 만큼 이식 의료기관에서 이들에 대한 보다 구체적이고 체계적인 관리 지침을 마련할 필요성이 있다”고 말했다.
그는 이어 “정부 차원에서 보다 많은 기관에서 탈감작치료를 할 수 있도록 가이드라인을 제정한다면 교차반응항체 수치가 높아 이식을 못 받은 환자들의 대기 시간을 획기적으로 줄 일 수 있을 것”이라고 강조했다. |
