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피부에 검푸른 점이 생기는 '악성 흑색종' 환자가 최근 5년 새 36% 증가한 것으로 나타났다. 특히 50대 이상 장·노년층 환자가 77%를 차지했다.
건강보험심사평가원은 최근 5년 간 '피부의 악성 흑색종' 심사결정 자료를 분석한 결과 진료인원은 2007년 1894명에서 2011년 2576명으로 682명이 증가했다고 17일 밝혔다.
연 평균 증가율은 8.0%였고, 총진료비는 2007년 56억4000만원에서 2011년 94억9000만원으로 5년 간 약 38억5000만원이 증가했다.
악성 흑색종의 진료인원을 성별로 분석하면 남성 진료인원의 점유율이 약 45%~48%, 여성 진료인원의 점유율은 약 52%~55%로 여성 진료인원이 다소 많은 것으로 나타났다.
연령별 점유율은 2011년을 기준으로 70대 이상이 31.2%로 가장 높았고, 50대가 23.5%, 60대가 22.3%로 50대 이상의 장노년층에서 77.1%의 점유율을 차지하는 것으로 집계됐다.
2007년에 비해 2011년에 진료인원이 가장 많이 증가한 연령대는 50대(63.3%)와 70대 이상(48.1%)이었으며, 장․노년층의 증가율이 대부분 높았고, 30대에서도 21.2%의 증가율을 보였다.
심평원 관계자는 "악성 흑색종은 가려움이나 통증같은 자각증상이 없이 평범한 검은 또는 검푸른 반점으로 보여 식별하기 어렵고 발견되더라도 이미 암이 상당히 진행된 상태일 경우가 많다"면서 "조기 발견하고 치료하는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.
악성 흑색종은 피부의 멜라닌 세포에 발생하는 악성 종양으로 피부에 발생하는 암 가운데 악성도가 가장 높은 것으로 알려져 있다.
우리나라를 포함한 동양인에서는 주로 발바닥, 손바닥, 손톱 밑과 같은 신체의 말단부에서 자주 발생하는데 평소에 잘 신경 쓰지 않는 발바닥과 같은 부위에 많이 발생한다는 점에 주의해야 한다.
악성 흑색종은 외과적 수술을 통한 조직 제거술, 항암제를 사용하는 항암화학요법, 방사선 치료 등이 있는데 조기 발견이 치료에서 매우 중요한 부분을 차지한다. |
