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"단 한 명의 환자도 끝까지 진료한다."
진주의료원 폐업 방침을 밝힌 홍준표 경남지사가 18일 저녁 기자들과 만나 "진주의료원을 폐업해도 환자는 끝까지 책임지겠다"면서 "병원을 옮겨서 비용이 추가발생하면 전액 예산에서 지원하겠다"는 입장을 밝혔다.
경남도 역시 19일 같은 내용의 보도자료를 내 진주의료원 장기 입원환자들의 불안과 우려를 털어내는 데 주력했다.
이는 '공공성을 빌미로 노조원들의 주머니만 채운 진주의료원에 혈세를 밀어넣기 보다 실질적인 공공의료를 실현하는 데 예산을 투입하겠다'는 홍 지사의 뜻이라고 경남도는 설명했다.
현재 의료원에는 공중보건의 5명이 있어 휴업이나 폐업 여부와 관계없이 마지막 1명까지 환자를 경남도에서 책임지고 진료를 하겠다는 의미다.
오는 30일까지 '휴업예고'에 들어간 경남도가 '병원을 옮기는 것이 불편하지만 경제상 손해는 없도록 하겠다'는 메시지를 입원환자와 가족들에게 전한 것으로 보인다.
홍 지사는 전날 기자들에게 무연고 환자들을 마산의료원으로 옮기는 방안을 제시했다. 그는 또 진주의료원 누적적자 등 부실경영 원인에 "도에도 책임이 있다"고 인정하고 "책임이 있으니 이렇게 매일 (노조에게) 당하고 있는 것"이라고 언급했다.
역대 도지사들이 골칫덩어리인 것을 알고도 '폭탄 돌리기'를 했고 강성 노조 등을 의식해 그냥 넘어갔다고 비판하기도 했다.
폐업 결정전에 경상대, 동아대, 인제대병원에 위탁경영을 제의했지만 모두 거절당했다고 소개했다.
홍 지사는 이어 진주의료원 등 공공의료원 폐업 때 보건복지부가 승인하는 등 지방자치단체장 권한을 제한하는 내용으로 관련 법을 개정하려는 민주당 등의 움직임에 에 관해선 "법 체계상 불가능할 것"이라는 의견을 내놨다.
개업과 폐업 때 정부가 승인한다면 이미 국립의료원이며 그럴 바에는 진주의료원도 도비 투입분을 돌려주고 국립의료원으로 만드는 것이 낫다고 그는 주장했다.
한편 도의회 야당의원 모임인 민주개혁연대는 이날 회견을 열고 "홍 지사가 도를 넘는 반노동조합 시각으로 공공의료원 사태의 본질을 호도하는 것은 정도가 아니다"면서 "이념 편향된 신념 표출로 노동자·농민들의 저항에 직면하고 결국 공무원들도 등을 돌리게 될 것"이라고 주장했다.
개역연대는 또 의회가 의료원 폐업 관련 조례를 개정하도록 좌시하지 않겠다며 폐업 방침 철회를 다시 촉구했다.
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