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보건복지부 산하 국립재활원(원장 방문석)은 10일 세계보건기구(WHO) 협력센터(재활분야)로 지정되기 위한 절차를 추진 중이라고 밝혔다.
협력센터는 WHO의 국제보건사업을 지원하기 위한 국제적인 협력 연결망이다. 주요기능은 장애관련통계자료 수집과 가이드라인·메뉴얼 개발 및 보급, 지역사회중심재활사업 수행, 재활보조기술 적용, 연구 등이다.
현재 재활 분야는 총 11개국 19개 기관이 지정돼 있다. 우리나라는 결핵관리·정신의학· 국제분류체계 등의 WHO 협력센터가 있으나 재활 분야는 지정기관이 없다.
방문석 원장은 지난 3월 홍콩에서 열린 'WHO 서태평양지역의 재활협력기관 실무회의'에 참석했다. 이 자리에서 WHO 관계자와 재활지침 제정·지역사회중심재활·전문가 파견 등의 분야에 협력키로 합의했다.
국립재활원은 2년의 예비협력기간동안 국제협력 활동을 수행하고, 실적을 쌓아 2014년 재활 분야 협력센터로 지정을 신청할 계획이다.
방 원장은 "WHO 협력센터로 지정되면 해당 분야의 전문성을 인정받아 국내외 인지도가 향상된다"며 "국제무대에서 정보교류와 재활기술 개발협력 접근성이 쉬워지는 장점이 있다"고 말했다.
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