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일명 살인진드기로 불리는 'SFTS(중증열성혈소판감소증후군) 바이러스' 감염환자가 국내에서 처음으로 확인됐다.
21일 질병관리본부에 따르면 과거 유사사례에 관한 역추적조사를 진행해 지난해 8월 사망한 강원도 거주 63세 여성 환자가 SFTS 바이러스에 감염된 사실을 확인했다고 밝혔다.
이 환자는 지난해 7월 중순과 하순에 3~4차례 텃밭에서 작업했고, 벌레에 물린 것으로 알려졌다. 이후 작년 8월 3일 고열과 설사 등의 증상으로 병원에 입원했다가 증상이 악화돼 서울대병원으로 전원했다.
이후 의식 저하로 중환자실로 옮겨졌으나, 10일 다발성 장기부전으로 사망에 이르렀다. 당시 의료진은 원인불명의 열성질환에 따른 사망으로 결론을 내렸다.
질병관리본부는 이 환자를 SFTS 의심사례 5건 중 하나로 주목했고, 최근 서울대병원이 보관하던 환자 검체를 분석해 SFTS를 최종 확인했다. 이달 초 제주도에서 발생한 의심환자 강모씨(73)의 혈액에서도 SFTS 유전자가 검출됐다.
질병관리본부 측은 "제주사망 사례는 SFTS 관련 유전자가 검출됐고, 임상경과와 잠정검사결과가 부합되는 사례로 추정된다"며 "현재 국립보건연구원에서 바이러스 분리를 시도 중"이라고 말했다.
질병관리본부는 의료기관으로부터 신고된 의심사례 5건 중 생존사례 4건은 SFTS가 아니거나(3건), 증상적으로 부합되지 않는 것(1건)으로 추정했다.
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