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난치성 음성질환에 레이저 치료가 좋은 결과를 가져오는 것으로 보고됐다.
강남세브란스병원 음성클리닉 최홍식 교수팀(이비인후과)은 ‘성대구증’ 환자에 대한 레이저 치료 추적 조사 결과, 아주 양호한 음성 개선 효과를 거둔 것을 확인하고 이를 ‘미국 이비인후과학회지’에 최근 발표했다.
성대구증(sulcus vocalis)은 목소리를 만들어 내는 성대 점막에 깊게 홈이 파인 상처가 생겨 잡음과 함께 거칠고 쉰 목소리가 나고 양쪽의 성대의 접촉이 원활치 않아 발성에 어려움을 겪는 음성질환으로 패인 홈의 크기와 길이에 따라 음성장애가 더 심해지는 양상을 보인다.
6년여 추적결과 성대주변 조직 경직도 완화…비급여수술비 300만원 걸림돌
최홍식 교수팀은 지난 2006년 8월~2012년 2월까지 중증 성대구증으로 내원한 25명에 대해 1회의 PDL(Pulsed-dye Laser) 치료 후 1년간 추적 조사한 결과, 손상된 성대 점막이 재생돼 성대에 파인 홈이 사라지고 성대 주변 조직의 경직도(stiffness) 역시 완화되는 것을 확인했다.
또한 환자 목소리에 대한 질 평가도 ▲음성 변화에 대한 자가 평가(VHI) ▲언어 재활사에 의한 주관적 평가(GRB) ▲공기역학 평가(최장발성지속시간:MPT, 성문하압:Psub) ▲음향평가 및 발성 시 성대점막 접촉 평가(Acoustic analysis, EGG, Stroboscopic analysis) 등 대부분의 항목에서 치료 전보다 현저히 향상돼 정상 수준의 목소리를 회복했다.
원래 PDL 치료는 2000년대 중반부터 국내 피부과에 도입돼 염증성 여드름 및 여드름으로 인해 피부에 생긴 흉터에 새살을 돋게 하는 치료법으로 쓰이고 있었다. 최홍식 교수는 성대점막에 깊게 홈이 파인 성대구증에서도 PDL 치료로 새 점막을 재생시켜 홈을 메꿀 수 있을 것이라는 아이디어를 가지고 세계 처음으로 도입해 시술에 성공한 것이다.
최홍식 교수는 “아침에 내원 해 전신 마취 하에 약 30여분만 성대점막에 50~100회 정도 레이저 조사 치료를 받고 당일 퇴원해 환자의 수술적 부담이 적다”면서 “치료 후 1주일 정도 큰 소리를 내거나 목소리를 많이 내지 않는 생활 속의 주의만 필요할 뿐 출혈이나 통증도 심하지 않은 안전한 치료법이 장점”이라고 소개했다.
최 교수는 “지금껏 150여명의 환자에게 시행한 결과 90%이상의 환자들이 단 1회의 레이저 치료만으로 합병증 없이 정상수준에 가까운 음성회복 결과와 높은 환자 만족도를 보이고 있다”고 강조했다.
그러나 이 시술법은 음성질환을 전문적으로 치료하는 경험 많은 이비인후과 전문의의 정확한 진단과 정밀한 시술이 뒷받침돼야 좋은 치료효과를 기대할 수 있으며, 무엇보다 건강보험적용이 안돼 1회 치료에 300여만원에 달하는 걸림돌이다. |
