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15분 이상 경련이 멈추지 않거나 24시간 이내 2회 이상 발작하는 복잡 열성경련 환자는 뇌파검사를 시행하는 것이 뇌전증(일명 간질)을 예측하는 데 도움이 된다는 연구결과가 발표됐다.
분당서울대병원 소아청소년과 황희, 김헌민 교수팀은 열성경련으로 응급실을 찾은 환자 1091명을 대상으로 연구한 결과, 183명의 복잡 열성경련 환자 중 22명(12%)이 뇌전증으로 이행함을 확인했다.
복잡 열성경련 환자를 대상으로 뇌파검사를 시행한 결과, 검사상 경련파를 보이는 경우 뇌전증으로 이행할 확률이 경련파를 보이지 않는 대조군보다 5.15배 이상 높았다.
열성경련은 소아에서 가장 흔한 신경계 질환 중 하나로 동양에서 유병률이 높다. 전체 소아의 5~7% 정도가 한 번 이상 열성 경련을 경험하게 된다.
대부분의 환자에서 뇌전증과는 달리 한 번의 발작만으로 지나가지만, 약 30%는 2회 이상 열성경련을 보이거나 고열을 동반한 발작을 보인다.
겉으로 보이는 증상만으로는 뇌shl전증 발작과 구별이 어렵고 뇌수막염이나 뇌염과 같은 중추신경계 감염성 질환과의 감별도 필요하므로 주의가 요구된다는 게 의료진의 설명이다.
황희 교수는 "그간 열성경련 환자를 대상으로 뇌파 검사 시행 여부를 결정하는 기준이 없었다"며 "이번 연구로 복잡 열성경련일 경우에 발작양파 발생 여부를 확인하는 것이 뇌전증 예측에 도움이 됐다"고 말했다.
황 교수는 "열성경련을 보인 대부분의 아이가 뇌전증으로 이어지지 않고 다른 신경학적 후유증 없이 잘 성장하므로 걱정하지 않아도 된다"면서 "10분 이상 경련이 멈추지 않거나, 24시간 이내 2회 이상 발작을 보였다면 뇌파 검사를 통해 뇌파의 이상 여부를 점검하는 것이 좋다"고 덧붙였다.
이 연구결과는 뇌전증 분야 최고 권위 학술지 중 하나인 'Epilepsy Research' 최근호에 발표됐다. |
