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순천향대학교 부천병원이 최근 갑상선 질환 치료를 위한 방사성동위원소 치료병실(RI치료병실)을 확장 오픈했다.
새로 문을 연 RI 치료병실은 본관 12층에 마련됐으며 RI 치료병실이 총 3개로 늘어났다.
병원은 갑상선암 환자가 급증함에 따라 환자들이 적절한 시기에 효과적으로 치료를 받을 수 있도록 하기 위해 RI 치료병실을 확장했다.
갑상선암에 이용되는 방사성옥소 캡슐을 복용하는 방사성동위원소 치료는 60년 동안 꾸준히 사용돼 온 안전하고 효과적인 치료법이다. 수술로 제거하기 어려운 미세한 암 조직과 남아있는 잔여갑상선을 파괴해 치료와 함께 재발을 방지하는 이 치료법은 한 번 치료로 효과가 6개월에서 1년간 지속된다.
하지만 치료 때 환자의 몸에서 1~2일간 방사선이 상당량 나오기 때문에 완벽하게 차폐처리가 된 치료병실에서 2박3일간(혹은 3박 4일) 생활해야 한다.
방사성동위원소 치료병실이란 병실 내부에 치료환자가 있을 때 병실 밖으로는 방사선 피폭이 되지 않도록 병실 벽 전체를 차폐처리해 특수 시공된 병실이다. 이외에도 방사성오염물질을 별도 처리하는 배관과 별도의 저장 탱크, 개별 특수 환기시설 등이 필요하며 이의 운영을 위해서는 동위원소취급 전문인력이 필요하다.
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