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우리나라 연구진이 빛에 반응하는 형광나노입자를 개발했다.
한국연구재단은 한국과학기술연구원 김세훈 박사팀과 서울대학교 재료공학부 박종래 교수팀이 공동으로 형광스위칭을 일으키는 형광나노입자를 개발했다고 7일 밝혔다.
형광스위칭이란 자외선이나 가시광선 같은 외부 반응에 형광의 켜짐과 꺼짐이 반복되는 현상을 의미한다.
이 형광나노입자가 조영제 개발에 이용될 경우 암조직 등 표적기관을 진단하는 데 기여할 것으로 예상된다.
기존 조영제는 표적기관 외 다른 조직에도 형광 신호가 계속 방출돼 고감도 조영에 한계를 갖고 있었다.
연구팀은 불투명한 인체조직에 투과성이 높은 고분자와 빛에 따라 색깔이 변하는 광변색염료를 이용해 형광나노입자를 개발했다.
이는 형광을 껐다 켰다 할 수 있기 때문에 주변 조직의 불필요한 형광을 배제하고 신호 잡음 역시 최소화하면서 조영 감도를 높이는 데 도움을 줄 것으로 예측된다.
김세훈 박사는 "동물실험 결과, 독성이나 이상반응이 없어 향후 임상적용 가능성이 높은 것으로 보인다"면서 다양한 질병의 진단 및 치료에 활용할 수 있는 기술이 될 것"이라고 말했다.
김세훈 박사·박종래 교수팀의 이번 논문은 지난달 18일 '어드벤스드 머터리얼스(Advanced Materials)'지 표지에 실렸다. |
