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국내 연구진이 암이 전이되는 새로운 과정을 밝히고 항암 신약 후보물질을 찾아내는데 성공했다.
미래창조과학부 의약바이오컨버전스연구단, 유한양행, 삼성의료원 난치암사업단, 고려대 약학대 전영호 교수 등으로 이뤄진 공동연구팀은 암 전이 현상의 새로운 메커니즘을 밝히고 이와 관련된 신약 후보물질을 찾았다고 11일 밝혔다.
향후 몇 년간 임상시험을 거쳐 신약으로 승인 받는다면 항암제 분야에서 국내 첫 ‘혁신신약’이 될 것이라는 기대감이 높아지고 있다.
공동연구팀은 지난해 7월 ‘KRS’라는 효소가 암세포에서 과다 발현될 때 일부가 세포막으로 이동해 암세포 전이를 촉진하는 과정을 발견했다.
연구팀은 이후 KRS에 의한 암 전이 과정을 억제하기 위해 KRS 발현 자체를 막는 새로운 항암제 개발을 추진해 왔다.
유한양행은 연구팀에서 관련 연구를 이전받은 뒤 KRS 발현 억제 물질의 성능을 높였고, 이렇게 개발된 물질을 각종 암 전이 모델에 적용한 결과 암 전이 억제 효과가 있는 것으로 나타났다.
김성훈 의약바이오컨버전스연구단장[사진]은 “독창적 연구를 통해 최초로 개발한 신약 타깃을 활용, 신약후보물질을 도출한 경우”라면서 “특히 산학연과 병원이 연합해 기초부터 응용에 이르는 중개연구의 성공적인 사례로서 그 의미가 매우 크다”고 강조했다.
이번 연구 결과는 세계적 학술지 ‘네이처 케미컬 바이올로지’ 11월 11일자 온라인판에 게재됐다. |
