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20년 전 인공수정으로 낳은 딸이 병원 직원의 정자로 태어난 사실이 뒤늦게 밝혀져 병원 인공수정 시술 과정 관리 소홀이 논란이 되고 있다.
14일 미국 현지 언론에 따르면, 파멜라 브라넘은 최근 20세 된 딸의 유전자가 남편 존과 맞지 않는다는 사실을 발견했다.
파멜라는 각고의 노력 끝에 결국 자신이 1991년 인공 수정으로 딸을 낳았을 때 병원에 근무했던 직원 토머스 레이 리퍼트의 유전자가 딸과 일치한다는 사실을 밝혀냈다.
이에 미국 전역이 발칵 뒤집혔고, 파문은 해당 병원은 물론 병원과 결연 관계인 유타대 의과대, 미국 연방식품의약국(FDA), 유타 주 정부 보건국, 그리고 검찰까지 퍼져갔다.
당시 리퍼트는 납치 범죄로 유죄 평결을 받은 적이 있는 전과자였던 것으로 알려졌다. 병원 직원으로 일하면서 인공수정을 하러 온 여성 환자의 난자에 일부러 자신의 정자를 투입한 정황이 드러났다.
리퍼트의 아내 진 리퍼트는 "내 생각에는 한번이 아니라 여러 번 그런 짓을 했을 것"이라고 밝혔다. 피해자인 파멜라 역시 "리퍼트의 씨를 받아 생긴 아이가 100명도 넘지 않겠느냐"며 “당시 병원 측이 인공수정 시술 과정에서 관리가 소홀했고 이런 불상사가 발생할 가능성을 차단할 조치를 하지 않은 탓”이라고 원망했다.
하지만 그 누구도 이에 대해 뚜렷한 견해를 밝히지 못하고 있는 상황이다. 이 병원이 1992년 문을 닫았고 리퍼트는 1999년 사망했다. 20년 전 사건이란 점에서 더욱 그렇다.
해당 병원이 폐업한 상태이기 때문에 많은 비난과 해당 병원에서 인공수정을 했던 환자들의 각종 문의가 유타대 의과대학으로 향했다.
유타대 의과대 대변인 케이시 윌레츠는 "안타깝지만 우리도 뭐가 어떻게 된 것인지 파악할 도리가 없다"며 "브라넘 가족에 위로의 말을 전한다"고 밝혔다.
병원 등 의료 시설을 관리·감독하는 미국 연방식품의약국(FDA)이나 유타 주 정부 보건국, 검찰 등에도 비난 전화가 쏟아지고 있지만 주 정부와 연방 검찰은 "너무 오래된 일이라 수사를 벌일 수 있을지 모르겠다"는 입장을 표명했다. |
