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유명인 자살에 대한 언론보도가 ‘베르테르 효과’를 유발할 수 있다는 통설이 국내 연구진의 연구결과 사실로 확인. 서울아산병원 융합의학과 김남국 교수팀은 유명인 자살에 대한 언론의 기사 수와 모방 자살 증가 수를 파악해, 유명인 자살에 대한 언론보도와 모방 자살의 상관관계가 통계적으로 유의미하다는 규명.
지난 1990년부터 2010년 사이 자살한 유명인 중 언론에 많이 보도된 15명에 대한 신문과 TV 기사량, 통계청 모방 자살자 수를 정량적으로 모델링해 분석한 결과, 상관계수가 0.74로 유의미한 값이 나왔다는 것. 특히 2008년 자살로 숨진 인기탤런트 故 최○○씨의 상관계수가 가장 높은 것으로 조사.
김남국 교수는 “유명인 자살 이후 언론보도에 노출된 횟수와 모방 자살의 연관성이 밝혀졌다는 점에서 향후 언론의 역할이 중요”하다며 “우리나라 언론도 자체적인 자살보도지침을 마련할 필요가 있다”고 강조.
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