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피부 밑에 이식해 필요할 때만 리모컨으로 피임약을 투여할 수 있는 마이크로칩이 개발됐다.
메디컬뉴스투데이는 미국 신생 IT기업인 마이크로칩스(MicroCHIPS) 사가 피임약 마이크로칩을 개발했다고 8일 보도했다.
이 마이크로칩은 사이즈가 20x20x7mm인 삽입장치 속에 들어 있으며 이 삽입장치는 둔부, 복부 또는 상완의 피부 밑에 심고 무선 리모컨으로 조작한다.
길이 15mm의 이 칩 안에는 최장 16년 쓸 수 있는 양의 피임약 레보노게스트렐 호르몬이 저장돼 있고 하루 30mcg(마이크로 그램)씩 리모컨에 의해 방출된다.
피임을 원치 않는다면 리모컨으로 이 장치의 스위치를 끄기만 하면 된다.
티타늄과 백금 실(seal)로 만들어진 이 마이크로칩은 내부 배터리에서 나온 전류가 실을 통해 흐를 때 실이 일시적으로 녹으면서 레보노게스트렐 호르몬이 소량 방출된다.
로버트 파라 마이크로칩스 사장은 "전기 퓨즈와 같은 얇은 막이 이 칩의 핵심이며 개발이 가장 어려웠던 부분"이라고 밝혔다.
마이크로칩의 '해킹' 가능성에 대한 질문에 로버트 사장은 "리모컨과 삽입장치 사이의 교신은 '피부와 닿는 거리'(skin contact level distance)에서 이뤄져야 하기 때문에 다른 사람이 장치를 재프로그램시키는 것은 불가능하다"고 답했다.
이 피임장치는 내년부터 임상 전 테스트(pre-clinical test)가 시작되며 2018년 출시될 예정이다. |
