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아스피린을 하루 한 알씩 장기 복용하면 암 발생률과 사망 위험을 최대 35% 줄일 수 있다는 연구결과가 나와 이목을 끈다.
지금까지 아스피린이 유방암, 췌장암, 난소암 등의 예방과 생존율에 기여한다는 개별 연구 및 임상시험 결과가 미국 등에서 꾸준히 나왔으나 이번 연구가 결과가 가장 종합적이라는 평가다.
영국 퀸메리대학 연구팀이 아스피린의 효능에 관한 각종 연구와 임상 실험을 종합 분석한 결과, 아스피린을 10년 장기 복용할 경우 대장암 발생률과 사망률이 각각 35%, 40%, 식도암과 위암 발생률과 사망 위험도가 각각 30%, 35∼50% 떨어졌다.
연구 책임자인 잭 쿠직 교수는 “아스피린 복용 기간이 3년 미만일 때는 암 예방 효과가 전혀 없으며, 최소 5년이 지나야 암 위험성이 낮아진다”며 장기복용의 중요성을 강조했다.
또한 50∼65세 연령대의 경우 75∼100mg 용량의 아스피린을 최소 5년에서 10년간 복용해야 효과가 나타났다.
그렇다고 아스피린을 임의 복용하면 심각한 부작용을 낳을 수 있다.
영국암연구소는 아스피린이 출혈과 위궤양, 심장발작 등 부작용을 불러 올 수 있기 때문에 아스피린을 장기 복용하려면 반드시 의사와 상의해야 한다고 경고한 바 있다.
쿠직 교수는 “아스피린은 만병통치약이 아니다”라며 “흡연, 과음, 과체중 등과 연관된 생활습관을 개선하면서 장기 복용할 때 효과를 볼 수 있다”고 밝혔다.
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