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한국이 키프로스에 이어 자살 증가율 세계 2위를 기록한 것으로 세계보건기구(WHO)가 4일(현지시각) 발표한 ‘자살 예방 보고서’에서 확인됐다.
이 보고서는 WHO 172개 회원국 중 인구 30만 명 이상인 국가의 지난 2000년과 2012년의 자살 사망률을 비교해 분석된 자료다.
이 보고서에 따르면 한국의 자살 증가율은 2000년에는 인구 10만명 당 13.8명에서 2012년 28.9명으로 늘어나 109.4% 증가한 것으로 드러났다.
특히, 키프로스가 자살 증가율 260%로 1위임에도 불구하고 10만명 당 자살로 인한 사망자는 두 해 모두 5명 이하여서 사실상 한국의 자살 사망자가 세계에서 제일 많다.
보건복지부 관계자는 “경제협력개발기구(OECD) 통계에서도 한국의 자살 사망률이 압도적으로 1위다. 청소년 자살 사망률이 10만명 당 29.1명이고, 65세 이상 노년층의 자살 사망률은 10만명중 80명일 정도로 심각하다”고 말했다.
또한 WHO는 “매년 전 세계의 80만명 이상이 자살을 선택한다”며 “이중 약 75%가 저소득 국가나 중간 소득국가에서 발생한다”고 밝혔다.
조사 결과, 자살은 세계 대부분의 연령층에서 발생했고 이 중 70세 이상의 연령대에서 가장 높은 자살 사망률이 나타났다. 다만, 일부 국가에서는 15~29세 연령대가 가장 높은 자살 사망률을 기록했다.
마가렛 찬 WHO 사무총장은 “오랫동안 금기시돼왔던 자살이라는 공중 보건문제에 대해 각국 정부의 조치를 요청한다”고 전했다. |
