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수면제나 진정제를 장기 복용하면 치매에 걸릴 확률이 높다는 연구결과가 나와 눈길을 끌고 있다.
지난 10일 프랑스 보르도 대학과 캐나다 몬트리올 대학 연구팀은 수면제나 진정제에 들어있는 벤조디아제핀계 약물을 3개월 이상 복용하면 알츠하이머 발병률이 최대 51%까지 증가한다고 발표했다.
벤조디아제핀은 신경안정제에 속하는 대표적인 향정신성의약품으로 장기 복용시 정신적‧신체적 의존 현상과 호흡 및 심혈관계 질환을 유발하는 것으로 알려져 있다.
이번 연구는 캐나다 퀘벡에 거주하는 65세 이상 노인 8,980명을 알츠하이머 환자 1,796명과 정상인 7,184명으로 나눠 6년간의 의료보험 기록을 추적해 분석됐다.
영국 알츠하이머 연구소 에릭 카란 박사는 “이번 연구로 둘 사이의 연관성이 드러났지만 벤조디아제핀 계열 약품의 장기 사용이 어떻게 알츠하이머병을 유발하는지 정확히 밝혀내지는 못했다”고 말했다.
이어 “불안, 수면 장애 같은 벤조디아제핀 투약이 필요한 환자는 이미 알츠하이머 초기 증상을 나타내고 있다는 점이 이번 연구의 한계”라고 밝혔다.
한편, 이번 연구는 영국 의학 저널(British Medical Journal)에 게재됐다. |
