|
‘하악왜소증’으로 불리는 어린이 무턱 치료가 단순한 부정교합이 아닌 기도의 넓이를 확장시켜 코골이와 수면무호흡증의 예방, 치료까지 기대할 수 있는 것으로 확인됐다.
강남세브란스 치과병원 교정과 김경호‧최윤정 교수팀은 아래턱 성장 촉진 교정치료를 받은 어린이 환자 24명을 7~8년 간 추적 관찰한 결과 치열 교정뿐 아니라 좁았던 기도를 넓혀주는 효과를 확인했다.
환자의 기도상부 직경이 8.5mm→10.5mm로, 기도하부 직경이 9.8mm→11.2mm로, 전후방 골격차이지수(ANB)가 7.0°→5.1°로 아래턱 성장과 함께 상하부 기도 크기 및 전체 부피가 증가했다.
이는 약 2년여의 치료과정이 끝나고 계측된 수치이며, 7~8년 후 성장이 완료된 시점에서도 유지됐다.
특히 좁았던 기도가 확장되면서 정상 어린이와 비교해도 차이가 없는 것으로 확인됐다. 이는 좁은 기도로 인해 생길 수 있는 코골이와 수면무호흡증 예방에도 도움이 된다는 설명이다.
김경호 교수는 “무턱은 단순히 심미적인 문제뿐만 아니라 건강과 직접적 관련이 있는 저작기능, 호흡, 발음 등의 문제가 심각할 수 있다”며 치료의 필요성을 강조했다.
한편 이번 연구결과는 SCI-E에 등재된 The Korean Journal of Orthodontics 최근호에 ‘Long-term pharyngeal airway changes after bionator treatment in adolescents with skeletal Class II malocclusions'이란 제하로 게재됐다. |
