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미래창조과학부는 동국대학교 김종필 교수팀이 전자기 파동 에너지를 활용해 세포 변화를 조절할 수 있는 세포 리프로그래밍 기술을 개발했다고 6일 밝혔다.
연구팀은 특정 전자기 파동 에너지가 세포의 후성유전학에 영향을 미쳐 세포의 운명 전환에 중요한 역할을 한다는 점을 규명하고, 세계 최초로 전자기파 유도 역분화 줄기세포를 제작했다.
지금까지 만능유도 줄기세포 제작방법은 낮은 효율과 많은 시간이 소요될 뿐만 아니라, 종양으로 변화될 수 있는 인자를 갖고 있다는 점에서 치료의 안전성에 문제가 있었다.
하지만 이번 연구를 통해 전자기파를 이용해 역분화 줄기세포를 제작했을 때 상당히 효율적일 뿐만 아니라 안전한 줄기세포를 만들 수 있다는 점을 증명했다.
특히 전자기 파동 에너지를 이용할 경우 역분화 줄기세포 제작효율이 기존의 역분화 기술에 비해 약 37배 높아 효율성 측면에서 우월성이 확인됐다.
또 기존 역분화기술에 사용되던 cMyc, Klf4, Sox2 등 암 유발인자를 사용하지 않고 Oct4라는 한 가지 인자만 사용, 극저주파를 처리할 경우에도 역분화 줄기세포가 제작된다는 사실을 입증했다.
이로써 다양한 전자기파 자극을 통해 그간 알려졌던 다양한 종류의 줄기세포 및 재생의학에 활용될 수 있는 중요한 치료용 세포들을 제작할 수 있는 가능성을 제시하게 됐다.
김종필 교수는 "이번 연구는 줄기세포를 통한 세포치료제 실용화를 위해 핵심적인 이론과 더불어 기술적 기반을 제공하는 결과"라고 말했다.
연구결과는 나노과학 분야 세계적 학술지인 ACS Nano에 9월 23일자로 온라인 게재됐으며 오프라인 10월호에도 실릴 예정이다. |
