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경희의료원이 ‘암 환자 삶의 질 제고’를 향한 또 하나의 시스템을 마련했다. 암 스트레스 클리닉 본격 운영에 돌입한 것이다.
최근 암 치료 관련 의료계 동향은 수술, 항암 및 방사선 치료와 더불어 정상적인 일상생활 복귀에 초점이 맞춰져있다. 신체적 치료 외 심리적 안정 등을 추구하고 있다.
경희 암 스트레스 클리닉도 이와 맥을 같이 한다. 클리닉 개소에 주도적인 역할을 담당한 강원섭 교수(정신건강의학과)는 데일리메디와 만난 자리에서 운영 방침에 대해 소개했다.
강원섭 교수[사진]는 “암 환자가 나날이 증가하고 있고, 수술 이후 삶의 질에 대한 대중들의 관심도 높아지고 있다”고 운을 뗐다.
이어 “사회적 박탈감에 시달릴 수 밖에 없는 암 환자들을 대상으로 적절한 정신치료요법을 제공해 환자 및 보호자의 고통을 돕는데 주력하겠다”고 덧붙였다.
주요 프로그램으로는 상담프로그램, 약물치료, 인지행동치료, 명상과 이완 등이 포함됐다.
암 치료 중 우울증, 불안증, 불면증, 무기력감 등을 경험하는 경우를 비롯해 ▲암 진단 후 대인관계, 가족관계에 어려움을 느끼는 환자 ▲암 치료 이후 사회복귀에 대한 두려움과 위축이 든 환자 ▲암 환자의 가족 중 우울, 불안 등을 겪는 사람이 진료 대상자가 될 전망이다.
실제로 암 진단은 환자 본인과 가족 모두에게 적지 않은 정신적 스트레스로 다가온다. 환자 33%가 치료 과정에서 우울, 불안과 같은 심각한 정신적 스트레스를 겪으며 불면, 피로, 식욕부진, 인지장애 등을 경험한다는 연구결과도 있다.
강원섭 교수는 “다른 암 병원들도 조금씩 정신진료과와 병행하는 시스템을 도입하고 있다”며 “그러나 사실 미국, 유럽 등 선진국에 비하면 우리나라는 조금 늦은 감이 있다”고 지적했다.
외국의 경우 암 환자만을 대상으로 하는 전문 정신진료과 의료진이 활동 중인 것으로 알려졌다.
경희의료원은 병원과 재단 설립 이념인 ‘후마니타스’에 입각한 프로그램 일환으로 이번 클리닉을 개소했다. 암 병원 완공 이후에는 클리닉 관련 시설이 모두 이전된다.
강원섭 교수는 “암 수술과 밀접한 관계가 있는 진료과와 연계를 통해 경희의료원만의 차별성을 기획하고 있다”며 “암 환자 및 보호자 대상 설문조사 등을 거쳐 신체적·정신적 회복이 원활이 이뤄질 수 있도록 관심을 쏟겠다”고 밝혔다.
이미 매일 오후 정신건강의학과 의료진 3명이 번갈아 가며, 암 환자만을 대상으로 집중 진료에 나서고 있다.
강원섭 교수는 “정신건강 관련 치료가 동반돼야 하는 이유 중 하나는 바로 치료 순응도”라며 “심적으로 불안한 환자보다 안정감을 되찾은 환자에게 보다 좋은 예후를 기대할 수 있다”고 설명했다.
그는 “자살과 같은 극단적인 선택을 가장 많이 하는 환자군이 바로 암 환자”라며 “경희 암 스트레스 클리닉은 환자 및 보호자를 위한 다양한 상담·치유 프로그램을 도입해 실질적인 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다. |
