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국내 최초로 바이오 인공간을 이용한 급성 간부전 환자 치료가 성공했다.
삼성서울병원 장기이식센터 이석구·권준혁·김종만 교수팀은 지난 10월 13일 B형 간염에 의한 급성 간부전으로 4등급 간성뇌증에 빠진 54세 남성 환자에게 바이오 인공간 치료를 시행해 성공했다고 밝혔다.
11시간에 걸쳐 바이오 인공간 시술을 받은 환자는 상태가 안정되자 10월 16일 외과 김종만 교수의 집도하에 뇌사자 간이식을 받고 지난 5일 건강한 모습으로 퇴원했다.
바이오 인공간은 돼지의 간세포를 이용해 환자의 혈액에 축적된 독성 물질들을 제거하고 환자가 필요로 하는 응고인자 등을 공급함으로써 환자의 간 기능을 보조하는 장치를 말한다.[아래 표]
특히 이석구 교수팀의 이번 성공은 급성 간부전 환자 치료의 골든타임을 효과적으로 확보할 수 있게 됐다는 점에서 의미가 크다.
바이오 인공간 시술이 급성 간부전 환자의 간이식 대기기간 동안 뇌병증을 완화시키고, 생명을 연장시키는 효과적인 가교적 치료(bridging therapy) 역할을 수행할 수 있음이 확인됐기 때문이다.
간성뇌증이 동반된 급성 간부전은 생존율이 10~25%에 불과하고 유일한 해결책은 간이식이지만 국내 여건상 빠른 시일 내에 이식을 받기가 여의치 않은 실정이다.
또한 간이식을 받더라도 수술 전 대기기간이 길면 길수록 망가진 간이 해독하지 못해 쌓인 독성물질이 뇌손상을 일으키는 점도 풀어야 할 과제였다.
이번에 바이오 인공간 시술을 받은 환자의 경우 뇌병증의 중증도가 개선되고 암모니아의 혈중 농도가 감소하는 모습을 나타내 이 같은 문제점에 해결 실마리를 내놓은 것이다.
이석구 교수는 “급성 간부전 환자에게 가장 중요한 것은 시간”이라며 “장기기증자가 부족한 국내 상황에서 기약 없이 간이식을 기다리는 급성 간부전 환자와 가족들에게 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다. |
