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연세바른병원 척추 신경외과 연구팀이 비수술로 파열성 디스크 환자를 호전시킨 연구 결과를 국제학회에서 발표했다. 그동안 파열성 디스크는 수술 외 뚜렷한 방법이 없었던 것으로 알려져왔다.
최근 연세바른병원 이상원 원장은 터키 안탈리아에서 열린 ‘제7회 국제 최소침습척추수술학회 터키학회’에서 공동연구 결과를 소개했다. 이번 연구는 약 2년에 걸쳐 진행됐다.
파열성 디스크는 디스크 섬유륜이 충격 등으로 인해 파열되면서 튀어나온 내부 수핵이 신경을 압박하는 증상을 뜻한다. 급성기의 통증이 매우 심한 질환이다.
경막외내시경레이저 시술은 특수 카테터를 통증부위까지 삽입한 뒤 내시경으로 병변을 직접 보며 레이저로 통증원인을 치료하는 비수술 치료법이다.
연구 대상자는 2013년 1월부터 2014년 9월까지 경막외내시경레이저 시술을 받은 환자 238명 중 170명으로 수술 치료가 필요했던 파열성 디스크 환자였다.
이 중 139명(81.7%)이 수술을 하지 않고도 통증이 효과적으로 감소됐다. 30명(17.6%)은 치료효과가 뚜렷하지 못해 수술이 진행됐다. 호전되지 않았지만, 수술을 받지 않은 환자는 1명이었다.
시술 만족도의 경우 ‘매우 만족’ 78명, ‘만족’ 61명으로 총 81.7%가 긍정적으로 평가했다. ‘보통’ 4명, ‘효과가 없음’ 27명보다 높은 수치다.[그래프 참조]
시술 성공환자 139명의 시술 전 통증수치(VAS, Visual Analogue Scale)는 평균 8.90이었다. 이는 ‘견딜 수 없을 정도에 해당한다. 하지만 시술 3개월 후 평균 수치는 79.9%가 감소한 VAS 1.79로 ‘생활에 지장을 주지 않는 경미한 통증’을 느끼는 수준으로 낮아졌다.
통증감소 변화는 시술 1주 후부터 나타났다. 평균 VAS 3.09(일상생활 중 거슬리는 정도)로 급성기 통증 완화와 짧은 회복기간이 해당 시술의 장점으로 분석됐다. 조직의 손상이 적고 자연치유에 가까운 치유과정 역시 장점이다.
이상원 원장은 “모든 환자를 수술 없이 낫게 할 수는 없었지만, 80% 이상 비수술 치료 성공률은 의미가 매우 크다”고 설명했다.
이어 “경막외내시경레이저 시술은 비교적 부담이 적고 치료효과도 좋지만 레이저를 이용하는 만큼 정확한게 중요하다. 간단하지만 정확함과 안전성이 요구되므로 신중하게 선택해야 한다”고 제언했다. |
