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"만성폐쇄성폐질환(COPD) 치료제 급여기준을 FEV1(강제폐호기량) 50% 미만에서 60%로 끌어 올리는데만 십 수년이 걸렸다. 이렇게 힘들 줄은 몰랐다. 치료 초기 좋은 약을 쓰지 못해 입원으로 이어지면 뭉칫돈 치료비 부담은 고스란히 환자와 건보재정 몫이다."
"완치가 어려워 초기 치료를 통한 꾸준한 질환 관리가 필요한 COPD의 약제 보험급여기준이 지나치게 경직되고 질환 인식률도 떨어져 환자 사망률이 떨어지지 않고 정체하고 있다"는 주장이 제기됐다.
한국GSK는 최근 개정된 2014년도 COPD 진료지침과 관련, 18일 새빛섬에서 주요 개정 내용과 질환이 미칠 사회경제적 영향력 등을 공개했다.
특히 이날 행사에서는 내년 국내 출시를 앞둔 COPD 치료 신약 및 복합제와 관련해 조기치료 시 빠른 보험 적용의 필요성이 화두에 올랐다.
국내 COPD 권위자인 울산의대 이상도 교수(서울아산병원 호흡기 내과)[사진]는 "좋은 약이 있는데도 사용을 위한 급여 기준이 너무 빡빡하다"며 "COPD 중증도와 의료비는 직접적인 상관관계가 있어 초치료에 역점을 둬야한다. 급성으로 악화되면 의료비는 순식간에 늘어난다"고 지적했다.
한국보건사회연구원에 따르면 2010년 기준 COPD 치료에 쓰인 국내 의료비 총액은 2840억원이며, 1인당 의료비는 약 323만원에 달해 최근 급격히 증가하는 추세다.
또 COPD로 인한 직접적인 의료비 지출보다 가정과 직장 등 사회 생산성에 영향을 주는 간접비 부담이 훨씬 큰 상황이라 초기 치료에 실패할 경우 사회경제에 가져올 불이익은 추산 불가능한 수준이다.
"효과 좋은 신약 쓰지 못하면 장기적으로 건보재정에도 타격"
이상도 교수는 "가장 큰 문제는 다수 환자가 중등도 이상으로 악화된 후에 병원을 찾을만큼 질환 인식률이 떨어진다는 것"이라며 "여기에 있는 약도 제대로 쓸 수 없게 만드는 보험기준이 더해져 여전히 많은 환자들이 사망하고 있다"고 피력했다.
이어 "진료지침 개정 목적은, 최대한 약을 덜써서 환자 치료 효과를 보기 위함이다. 그러려면 초치료 시 다양한 최신 약제들의 급여를 인정해 줘야 한다"며 "내년에는 효과 탁월한 새로운 LABA, ICS와 함께 LABA + LAMA 복합제, 복합흡입제 등 새 치료제들이 국내 대거 도입된다. 조기 치료를 고려한 보험기준 적용이 시급하다"고 주장했다.
즉, 신약의 초기 사용은 보험 여부에 달렸고 초치료를 놓치게 되면 입원, 산소 치료 등에 따른 막대한 의료재정 낭비가 초래되므로 빠른 급여 적용을 통해 호미로 막을 일을 가래로 막는 비극을 피하자는 것이다.
이 교수는 향후 COPD 치료가 풀어내야 할 과제로 ▲흡연자의 낮은 COPD 인지도 제고 ▲흡입제 사용에 대한 올바른 복약 지도 ▲COPD 신약 급여 신속 적용 ▲초기진단을 위한 폐기능 검사 확대 ▲흡연율 감소를 위한 전국민적 노력 등을 제시했다. |
