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MRI 촬영이 진행성 직장암 환자에서 방사선 치료 후 종양크기 감소 여부를 정확히 예측한다는 연구결과가 제시됐다.
가톨릭대학교 서울성모병원 대장항문외과 오승택·김준기 교수, 방사선종양학과 장홍석 교수, 성빈센트병원 방사선종양학과 이종훈 교수팀은 진행성 직장암 2·3기 환자 150명을 대상으로 방사선 치료 후 수술 전 MRI 촬영을 실시했다.
이 중 방사선 치료 후 종양 크기가 감소해 예후가 좋아 직장암 1기로 떨어지거나 0기로 종양이 아예 없어진 26명을 따로 뽑아 실제 직장암 침범 상태를 조사했다.
그 결과 MRI촬영 당시 예측됐던 병기 그대로 수술 병리 결과를 얻은 환자는 23명(88%)으로 높은 정확성을 나타냈다.
특히 이번 조사는 삼성서울병원, 서울대학교병원, 국립암센터, 전남대학교병원 등과 함께 다기관 연구를 통한 것으로 그 신뢰성을 더하고 있다.
직장암이 발생하면 수술 전 암 세포가 퍼지는 것을 제한하고 수술 후 항문 보존을 위해 6주간 고농도의 방사선 치료 후 근치적 절제수술을 실시한다.
그동안 방사선치료 후 종양 반응을 예측하는 가이드라인이 없어 직장암 환자 수술시 외과의사 재량 하에 항문 보존여부를 판단해왔다.
하지만 이번 연구 결과를 통해 직장암 환자들은 수술 전 항문 보존 여부를 구체적인 기준을 가지고 결정할 수 있게 됐다.
오승택 교수는 “이번 연구 결과로 MRI검사가 직장암 환자에서 종양의 크기 및 림프절 침범유무를 정확하게 판별하는 등 병기설정은 물론이고 항문 보존 여부에 대한 구체적인 방안이 제시됐다”고 설명했다.
그는 “직장암 환자의 정확한 방사선치료 후 병기를 MRI 검사로 예측하여 최소침습수술을 통해 항문 보존율을 높임으로써 직장암 환자들의 삶의 질이 향상될 것”이라고 기대감을 피력했다.
한편, 이번 연구 결과는 유럽 방사선종양학회 공식지(Radiotherapy and Oncology) 9월 온라인판에 게재됐다. |
