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메르스 사태가 조기 종식되지 않으면서 전공의들이 과도한 업무에 지쳐가고 있다. 기존 업무와 더불어 격리치료 등에 동원되면서 2배, 3배 업무 부담이 과중되고 있는 것이다.
현재 주요 대학병원들은 감염 전파 경로 차단에 만전을 기하고 있다. 이미 감염환자가 발생한 경우 응급실 폐쇄, 격리치료를 비롯한 강도 높은 대응책이 속속 마련되고 있다.
국민들의 공포감이 가중되면서 병원마다 출입구에 열 감지기를 설치하는가 하면, 의심환자 별도 치료시설까지 구축되고 있다.
외향적으로 의료계가 메르스로 인해 ‘사상 초유의 고난’을 겪고 있음을 엿볼 수 있다.
내부적 상황은 더욱 심각하다. 전공의를 포함한 모든 의료진의 근무 강도가 메르스 발병 이전보다 훨씬 세졌기 때문이다.
A대학병원 전공의는 “평소 업무도 과중하다고 느낄 때가 한두 번이 아닌데 메르스 사태 이후 각종 지원에 나서면서 정신이 하나도 없다”고 토로했다.
메르스 감염환자가 발생한 병원에서 근무하는 전공의 중에는 24시간 단위로 격리치료에 참여하는 사람도 있다는 소식이 전해졌다.
대한전공의협의회 송명제 회장은 “아직 자체적으로 메르스 관련 전체 전공의 근무 실태를 조사하지는 않았지만, 말 그대로 ‘풀 가동 체제’를 돌입한 병원도 있다”며 “주변 사람들의 반응을 보면 대다수 피로감을 호소하고 있다”고 전했다.
이어 “전공의도 사람인데 너무 살인적인 일정을 소화해야 하는 것 아닌가 라는 생각이 든다”며 “격리치료에 참여하는 전공의들이 무사히 이번 메르스 사태를 극복할 수 있을지 걱정된다”고 덧붙였다.
송명제 회장은 모든 의료계가 메르스 사태 조기 종식을 위해 전면적으로 나서고 있음에도 불구하고, 오히려 정부가 ‘메르스 환자 미신고 의사’ 처벌 의지를 밝힌 점에 대해 유감을 나타냈다.
그는 “일선 진료현장에서 묵묵히 맡은 바 역할에 최선을 다하고 있는 전공의를 포함한 모든 의료진에게 이 같은 정부의 행보는 정말 맥이 빠지게 한다”고 피력했다.
정부가 당초 방침을 선회해 메르스 의료기관 명칭을 전격 공개함에 따라 전공의들은 내부 분위기를 전하는데 신중한 입장을 보였다. 감염환자가 발생하지 않았음에도 불구하고, 메르스 관련 병원으로 오해를 살 우려가 있기 때문이다.
B대학병원 전공의는 “개인적인 소견을 밝히긴 곤란하다”며 “대전협과 같은 공식적인 통로로 전공의 근무 실태와 내부 분위기를 전해 듣길 바란다”고 선을 그었다.
아직 메르스 감염환자가 발생하지 않은 일부 대학병원 전공의 중에는 평소대로 업무를 수행하고 있으며, 만일의 사태를 대비하고 있다.
C대학병원 전공의는 “메스르 사태 전과 후와 비교했을 때 아직 크게 업무가 과중된 부분은 없다”며 “다만, 현재 근무하고 있는 병원이 메르스 전파 경로가 되지 않도록 의료계 지침에 따라 맡은 바 업무에 최선을 다하고 있다”고 언급했다.
컨테이너에서 '쪽잠' 자면서 역학조사 수행하는 공보의
전공의뿐만 아니라 공보의도 메르스 방역 작업에서 막대한 업무에 시달리고 있다. 역학 조사단에 공보의가 대부분 차출되면서 본연의 업무 외 별도 근무가 시작된 셈이다.
대한공중보건협의회 백동원 회장은 “6월 5일 20여 명 정도가 평택보건소로 차출되는 등 지역 내 메르스 퇴치 전면에 공보의가 나서고 있다”고 설명했다.
그는 “최근 중앙정부와 별도로 지방자치단체에서 개별적인 메르스 대응에 나서면서 공보의 역할이 더욱 중요해지고 있는 상황”이라며 “그러나 막상 현장에 가보면 과중한 업무에 비해 컨테이너에 임시로 머무는 등 최소한의 휴식 보장 여건조차 제한되는 경우가 있다”고 지적했다.
더욱 큰 문제는 체계적인 통제 시스템이 없다는 점이다. 일괄적인 통제가 아니라 지역별 ‘중구난방’ 식으로 메르스 대응에 나서고 있다는 분석이다.
백동원 회장은 “국가적 재난 사태인 만큼 메르스 관련 공보의 역할과 대응 지침에 대한 중앙정부 통제가 필요하지만, 아직 미흡하다”며 “향후 정부에서 명확한 지침과 더불어 일선 현장에서 공보의가 해야 할 업무 영역을 명확히 규정해주길 희망한다”고 힘줘 말했다. |
