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메르스(MERS·중동호흡기증후군) 지역 확산에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 대한의사협회가 보건소와 개원가의 역할 분담을 요구하고 나섰다.
보건소가 메르스 관련 진료를 전담하고, 의원급 의료기관은 일반진료에 초점을 두도록 하는 투트랙(Two-track) 접근이 필요하다는 주장이다.
하지만 이를 두고 일각에서는 "오히려 동네의원들이 메르스 환자를 거부하는 모양새"라며 "직역 이기주의"라는 비난의 목소리도 나오고 있다.
대한의사협회는 15일 "의료기관 기피 현상이 극에 달한 만큼 메르스 지역 확산을 사전에 차단해야 한다"며 "국민의 의료기관 이용을 원활하게 하기 위해 각 지역 보건소 내 선별진료소 구축을 제안한다"고 밝혔다.
의협은 지난 13일 오전 국민건강보호위원회 산하 신종감염병대응 TFT 확대 개편회의에 이어 제1차 전국 16개 시도의사회장·의협 상임이사 연석회의를 갖고 선별진료소 운영을 제안키로 결정했다.
동네의원들이 메르스 환자에게 노출돼 다른 환자로 확산을 사전에 차단함으로써 다른 일반진료 업무에 차질이 없도록 해 국민의 생명과 안전을 보호하자는게 골자다.
병원급은 대부분 일반 환자와 구분해서 감염환자를 관리할 수 있는 시설이 구축돼 있지만 의원급의 경우에는 시설이 분리돼 있지 않다.
때문에 의협은 의원급 의료기관을 대상으로 안심의원을 운영하는 것은 오히려 지역사회 감염을 가속화시킬 우려가 있으므로 적절하지 않다는 입장이다.
의협은 "보건소는 메르스 의심 환자 확산 방지에 중점을 두고 의원급 의료기관은 국민의 일반진료에 초점을 두는 이원화된 체계를 구축하는 것이 최선의 방책"이라고 강조했다.
또한 "보건소는 공중보건기관의 원래 기능으로 돌아가 지금과 같은 비상시국에서는 일반진료를 중단하고 모든 역량을 동원해 메르스 지역 확산 방지에 총력을 기울여야 한다"고 주장했다.
구체적인 계획에 따르면 지역 보건소 내 선별진료소 구축·운영은 지역의사회와 합의해 운영함으로써 일반환자와 메르스 감염 의심환자들의 동선을 분리, 메르스 감염 확산을 효과적으로 차단하자는 내용이다.
의협은 "일반환자 진료 공백도 최소화하는 효과가 있을 것"이라면서 "보건소에 선별진료소를 둬 인적, 물적 자원을 최대한 효율적으로 활용하면 메르스 사태가 진정되는데 상당한 도움이 될 것"이라고 내다봤다.
추무진 회장은 "지역사회 내 메르스 확산을 사전에 차단하고 이번 메르스 사태를 계기로 보건소가 지역 공중보건기관으로서 역할을 충분히 해 줄 것을 기대한다"고 강조했다.
이어 "의협도 지역 보건소 내 선별진료소가 차질없이 운영될 수 있도록 최대한 지원할 것"이라며 "의원급은 국민의 일반진료에 지장을 초래하지 않으며 메르스 확산 방지에 최선을 다할 것"이라고 강조했다.
그러나 일각에서는 "그 동안 보건소가 일반진료에 경쟁적으로 뛰어든다며 지속적으로 비난하더니 이번에 메르스 사태가 발생하자 보건소에 진료기능을 떠넘기고 있는 것 아니냐"고 비판적 시각이 일고 있다.
아울러 "메르스 지역 확산을 막자는 취지에는 공감하나 지금까지 보건소가 일반진료가 아닌 전염병의 예방·관리라는 본래 기능을 회복해야 한다고 수차례 반발해왔던 행보와는 다소 간극이 있어 유감"이라는 의견이다. |
