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메르스로 인해 5월 말부터 6월 하순인 지금까지도 정말 많은 변화가 있었다.
지방 중소병원뿐만 아니라 서울의 대형병원에 이르기 까지 메르스 감염은 그 어느 전염성 질환보다도 더 크게 국민에게 다가왔다. 그건 바로 중동에서 보여졌던 높은 치사율 때문이다.
현재도 사망자와 감염자, 그리고 완치자가 나오는 중이다. 결과를 봐야겠지만, 빠른 시일에 종식되기를 바랄 뿐이다.
먼저 메르스로 인해 바로 이전 사스 때보다도 더 일찍 소독제와 마스크의 품귀가 있었다. 개인 위생에 대한 관심이 많이 생기게 된 것이다. 사실 병원은 많은 질환자가 있는 곳이며, 이로 인해 원내감염 위험이 높은 곳이다. 그래서 병원에서 장기 입원은 여러 측면에서 지양되고 있다.
병원은 물론이고 일반인들도 병원에서 더 감염에 신경을 쓰고 위생이나 배기 시설에 더 신경써야 할 것이다.
특히 여름이나 겨울과 같이 냉방과 온방을 위해 창문을 닫고 내부 순환이 되는 구조에서는 내부 순환에 따른 전염의 위험성이 많이 높아지므로 이런 전염성 질환에 주의해야 할 것이다. 일반인들도 위험 시기에는 마스크와 손 씻기를 통해 개인 위생에 더욱 힘쓰는 계기가 돼야 한다.
이 때문인지 병원에 방문하는 사람도 많이 줄었다. 우리 병원(고대안암병원)의 경우에는 다행히 메르스의 영향을 덜 받았지만, 그럼에도 불구하고 내원 환자가 줄어든 걸 보면 다른 병원은 어떨지는 보지 않아도 상상이 간다.
어떤 사람은 그만큼 3차 병원에 불필요한 사람이 많이 가는 증거라고 말하기도 하지만, 전체적으로 환자수가 줄었다고 하니, 오히려 병원에 가야하는데 병원에 갈 기회가 늦어지는 사람이 많지 않기를 바란다.
뿐만 아니라 여러 모임이나 회식이 많이 없어졌다. 이러한 시간을 병원에서는 원내 감염 방지나 또는 사건 보고 시스템에 있어서의 보완에 신경쓰는 계기가 되어야 할 것이고 개인적으로는 적절한 수면과 건강한 생활 습관을 유지하여 면역력이 떨어지지 않도록 신경써야 하는 시기라고 생각한다.
이제 우리는 외양간을 고쳐야할 때다. 내가 속한 학회에서도 대책위를 꾸려 여러 예방 홍보 활동과 핫라인 전화 상담에 참여하고 있지만, 지난 세월호 사건에서도 뼈저리게 느꼈듯이 사전에 이러한 시스템을 구축하고 운영하는 것은 중요하다.
또한 이러한 협조 관계도 지속적이어야 한다. 현재 이루어 지고 있는 여러 노력들이 그리고 정책들이 지속성을 가지고 이루어지기 위해서는 우리 국민 모두의 관심이 필요하다.
이번 메르스로 인해 개인은 물론 우리 나라 전체가 감당해야 할 피해가 어느정도 인지 정확히 추산하고, 이러한 일이 재발되지 않도록 미리 예산을 편성하고 또 합리적으로 예방책을 마련하는데 쓰이는지 감시하는 장치도 마련돼야 할 것이다. 그래야 또 다른 메르스가 오더라도 대비할 수 있고, 그 피해를 최소화할 수 있을 것이다. |
