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대한민국 대표위장약 겔포스가 발매 40주년을 맞았다.
보령제약(대표 최태홍) 겔포스는 1975년, 액체 위장약이라는 생소한 약품으로 처음 등장한 후 현재까지 16억5700만포(국내 판매 기준)가 팔렸다.
보령제약은 1972년 기술 제휴를 체결한 후 철저한 기술도입 및 검증과정을 거치며 3년을 준비, 1975년 6월부터 본격적인 겔포스 생산을 시작했다.
겔포스는 현탁액을 뜻하는 ‘겔(Gel)’과 강력한 제산 효과를 뜻하는 포스(Force)가 합쳐진 이름이다. 겔포스는 과다분비된 위산을 알칼리성 물질로 중화시켜 속쓰림, 더부룩함 같은 증상을 완화시킨다.
겔포스는 액체가 고정화된 상태, 즉 콜로이드(Colloid) 타입 제제다. 콜로이드 입자는 표면적이 크기 때문에 입자에 다른 분자나 이온이 붙기가 쉬워 흡착성이 강한 것이 특징이다.
겔포스 뒤를 이어 2000년 새롭게 선보인 겔포스엠은 겔포스 성분 및 효능효과를 한단계 업그레이드 시켰다는 평가를 받는다. 겔포스엠은 인산알루미늄, 펙틴, 한천에 수산화마그네슘을 첨가해 제산효과는 더욱 높이면서 위장관계 부작용은 오히려 감소시켰다.
또한 시메치콘을 추가해 가스제거, 인산이온 세포재생 함께 인 결핍증을 예방 할 수 있도록 했다. 이러한 조성물들은 모두 특허 등록돼 있으며, 국내에서 판매되는 제산제 중에서는 유일하게 조성물 특허를 보유한 제품이기도 하다.
발매 첫해 6000여 만원에 불과했던 매출이 4년만인 1979년 매출액은 10억원에 달하며 폭발적인 성장을 했다.
겔포스는 요즘 외국에서도 히트 상품이다. 1980년부터 수출한 대만에서는 제산제 시장의 70%를 점유하고 있다. 한때는 점유율 95%, 모방 제품 99개라는 기록을 세우기도 했다.
또한 겔포스는 중국 대륙에 진출한 첫 국산 약이기도 하다. 2014년에는 현지매출 약 500억원을 기록했다. 1992년부터 현재까지 중국에서 팔린 양을 따져보면, 1억3000만명의 중국인이 1포씩 복용할 수 있는 양(중국 판매기준)이다. 지금은 중국 현지에서 생산되는 국내 제약사 제품을 제외하고 가장 많이 수출되고 있다.
보령제약 최태홍 대표는 “현재 겔포스 신제품 발매를 준비하고 있고 젊은층에 대한 마케팅도 강화할 것”이라며 “적극적인 마케팅과 수출을 통해 국민 위장약을 넘어 세계인의 위장약으로 성장시킬 것”이라고 밝혔다. |
