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뇌종양의 재발 위치에 따라 암(癌) 특성이 달라지는 만큼 치료법에도 변화를 줘야 한다는 연구결과가 나와 의학계의 주목을 받고 있다.
아직까지 재발성 악성 뇌종양에 대한 효과적 치료법이 개발되지 못하고 있는 실정을 감안하면 획기적인 발견이라는 평가다.
보건복지부(장관 정진엽)는 국내 연구진이 뇌종양 환자의 원발암 및 재발암 유전체 분석을 통해 맞춤치료를 위한 새로운 치료 방향을 제시했다고 15일 밝혔다.
삼성서울병원 난치암연구사업단 남도현 교수팀과 삼성유전체연구소 박웅양 교수팀이 수행한 이번 연구는 최근 국제 저명 학술지 ‘Cancer Cell’ 최신호 표지논문으로 게재됐다.
이 연구는 보건복지부 선도형특성화연구사업 및 첨단의료기술개발사업에 의해 지원됐다.
연구팀은 악성 뇌종양 일종인 교모세포종 환자 38명에 대한 추적관찰을 통해 최초 진단받은 암과 재발했을 때 나타나는 유전체 돌연변이 프로파일을 비교 분석했다.
그 결과 재발암 발생 위치에 따라 유전체 돌연변이가 변화하는 특징적인 패턴을 세계 최초로 규명하는데 성공했다.
최초의 암 발생 위치와 비슷한 곳에서 재발하면 원발암과 비슷한 특성을 지녔지만 떨어진 곳에 재발하면 다수의 돌연변이를 갖고 있는 사실을 확인했다.
이는 재발암이 원발암과 위치가 다를 경우 반드시 재발암에 대한 유전자 검사를 추가로 실시해야 정확한 치료가 가능하다는 점을 시사한다고 연구팀은 설명했다.
또한 뇌종양 발생과 관련이 있는 IDH1 유전자의 돌연변이 여부에 따라 표준 항암제인 테모달(Temozolomide)의 부작용 빈도가 달라진다는 사실을 밝혀냈다.
즉 유전자 돌연변이 여부에 따라 항암제 처방 및 부작용에 대한 모니터링이 가능하다는 얘기다.
남도현 교수는 “뇌종양에 대한 개인별 유전체 기반 맞춤형 치료를 시행하는데 있어 중요한 단서가 될 것으로 기대한다”고 이번 연구에 대한 의미를 부여했다.
한편 지금까지 암 재발과정에서 어떠한 유전체 변화가 일어나는지에 대해서는 충분한 연구가 이뤄지지 않은 실정이었다. |
