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소변으로 류마티스관절염 여부를 확인할 수 있는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
보건복지부(장관 정진엽)는 서울성모병원 선도형 면역질환 융합연구사업단이 최근 류마티스관절염 진단키트 및 건성안 치료제 기술이전 계약을 체결했다고 28일 밝혔다.
이번 두 건의 기술이전 계약은 사업단 소속의 김완욱, 주천기 교수 연구팀이 다년간의 연구를 통해 개발했으며, 보건복지부의 선도형특성화연구사업(R&D)에서 연구비를 지원했다.
김완욱 교수팀이 개발한 ‘소변 한 방울, 류마 키트’는 소변 내 배설되는 물질을 이용해 류마티스관절염 환자 스스로가 집에서 진단과 평가가 가능한 기술이다.
류마티스관절염의 조기 진단을 위한 바이오마커 후보 단백질을 발굴해 현재 POC 검증(Proof of Concept)을 완료한 상태이며, 향후 상용화할 예정이다.
이 방법을 사용할 경우 피검사 없이 소변 검사만으로 류마티스 환자들을 진단‧평가 할 수 있다. 민감도 및 특이도 역시 98% 및 76%로 기존 피검사 보다 성적이 우수하다.
현재 우리나라 류마티스관절염 검사비용은 약 629억원 규모이고, 류마티스관절염 활성도 평가 키트의 국내 시장 연간 매출액은 154억원으로 추정된다.
주천기 교수팀이 개발한 건성안 치료제는 안구 표면의 건조에 의해 각막 상피세포가 손상돼 각막과 결막에 염증이 유발되는 건조성 각결막염 치료에 효과가 있다.
현재 치료제로 사용되는 면역억제제(사이클로스포린)의 단점인 장기사용이 어려운 점을 해결하고 인공누액으로는 치료시기를 놓친 증상에 사용 가능하다.
이 치료제는 비스테로이드성 약물과 히알루론산의 복합 치료제로 건성안뿐만 아니라 비감염성 각결막염의 치료에도 효과가 있음을 동물실험을 통해 확인됐다.
세계 안구건조증 치료제 시장은 연간 2조5000억원, 국내 시장은 약 1100억원 정도로 추산된다.
사이클로스포린 이외에 뚜렷한 치료제가 없는 상황에서 이 치료제가 개발이 된다면 안구건조증의 초기 단계부터 증증에 이르기까지 치료효과를 나타낼 것으로 기대하고 있다.
한편 서울성모병원 선도형 면역질환 융합연구사업단은 최근 국제약품과 연구협력 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 협약을 통해 양 기관은 건성안 치료제의 신약 개발을 위한 공동 비임상, 임상시험을 추진할 예정이다. |
