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국내 의료진에 의해 방광암 표적치료의 새로운 가능성이 제시됐다. 사람의 내장기관을 구성하는 ‘칼데스몬(Caldesmon)’이라는 단백질을 조절해 암 진행을 늦출 수 있다는 분석이다.
최근 을지대학교병원 비뇨기과 박진성 교수[사진]는 방광암 조직과 정상 방광조직을 대상으로 600여개 이상의 단백질 발현을 조사한 결과를 발표했다.
이에 따르면 방광암 조직에서는 칼데스몬 발현이 정상조직보다 확연히 높게 나타났다. 특히 근육층까지 암세포가 침범하는 침윤성 방광암일수록 그 수치는 높았다.
칼데스몬은 세포의 미세섬유 조절이나 세포기능을 조절한다고 알려져 있지만, 방광암과의 상관관계는 그간 연구된 결과가 없었다.
이에 박진성 교수팀은 추가적으로 132명의 일차성 표재성 방광암환자를 대상으로 칼데스몬 발현과 환자 예후간의 상관관계를 분석했다.
그 결과, 칼데스몬이 발현되는 환자들은 그렇지 않은 환자보다 암의 재발이 3.5배, 암의 진행은 5.3배나 높게 나타나는 것을 확인했다.
결론적으로 사람의 내장기관을 구성하는 특정 단백질인 칼데스몬이 방광암에서 발현되고, 방광암의 진행에 관여한다는 사실이 입증된 것이다.
이를 조절함으로써 암 세포의 이동성이나 침윤성 정도를 바꿀 수 있다는 것도 밝혀내 방광암 치료에 새로운 가능성을 제공했다는 평가를 받고 있다.
박 교수는 “방광암이 침윤성으로 진행될 경우 재발률이나 사망률이 높아 그 진행을 예측할 수 있는 종양표지자를 확인하는 것은 임상적으로 매우 중요하다”고 밝혔다.
이어 “이번 연구결과는 칼데스몬을 통해 환자 예후를 예측할 수 있을 뿐 아니라 방광암 치료의 새로운 표적으로서 활용할 수 있다는 것을 규명했다는 점에서 중요한 의미가 있다”고 설명했다. |
