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지난해 8조원 규모 기술 수출 신화를 쓴 한미약품의 눈높이가 달라졌다.
국내에서 제약사간 소모적 경쟁 및 무리한 R&D 투자에서 과감히 탈피, '개방형 혁신'으로 미래를 열겠다는 전략이다.
한미약품이 21일 서울 신라호텔에서 개최한 '제1회 한미오픈이노베이션 포럼'은 이 같은 전략 실현의 장(場)이다. 이날 행사는 당초 200명 규모로 계획됐지만 3배 이상 많은 600여 명의 인원이 몰리는 등 큰 관심을 받았다.
이번 행사는 국내 제약업계에서 민간 기업 주도로 진행된 최초의 개방형 혁신 포럼이다.
특히 바이오 의약 분야 기술 소개뿐만 아니라 전략적 투자, 합작투자회사 설립 등도 타진됐다는 점에서 미국 JP모건 증권사 주최로 매년 초 열리는 'JP모건 헬스케어 콘퍼런스'와 유사했다는 평가다.
JP모건 헬스케어 콘퍼런스는 세계 40여 국가, 1500개 이상의 헬스케어 기업이 참가하는 세계 최대 규모의 헬스케어 행사다. 이 자리에서는 시장 전망을 논의하고 개별 기업들의 비지니스 미팅이 진행된다.
한미약품 역시 지난 2010년부터 JP모건 헬스케어 콘퍼런스를 통해 세계에 존재감을 알려온 것이 사실이다. 지난해 한미는 이 행사를 통해 미국 알레그로社에 2000만불을 투자하고 망막질환 신약을 공동 개발하기로 했다.
한미는 이번 오픈이노베이션 포럼 개최를 통해 국내 바이오벤처, 연구기관, 학계 등을 대상으로 다양한 관점과 가능성을 수용해 새로운 파트너를 발굴하는 등 눈을 넓혔다.
앞서 리베이트로 얼룩진 오명을 씻고자 영리한 '한국형 R&D 투자'로 체질 개선에 나섰던데 이어 앞으로는 이미 개발된 기술이나 상용화 전의 신약후보물질을 찾아 제품화 등의 성공신화를 이어나가겠다는 것이다.
이는 신약 개발 기간 대비 투자 효율이 좋은 방법으로 임상 2상 단계에 불과했던 한미약품의 항암신약 후보나 랩스커버리 기술 등을 다국적사에서 계약한 것과 같은 맥락이다.
현재 한미약품의 신약개발 관심분야는 면역질환, 항암(면역항암, NCE, 항체 등), 대사성질환(당뇨, 비만, 대사성간질환 등), 소아질환 영역이다.
이날 행사에는 KIST·레고켐바이오·압타바이오 등 업체가 연구 성과 등을 소개했고, 서울대·아주대·울산과학기술원에서 단백질 항체의약품 개발과 줄기세포를 통한 항암효과 등의 기술을 전시했다.
또한 바이오벤처로는 유전자 가위 기술을 보유한 툴젠, 통증 치료제를 개발 중인 와이디생명과학, 알츠하이머 치료와 관련해서는 지엔티파마, 바이오리더스의 면역치료제 등도 포스터를 통해 소개됐다.
임성기 한미약품 회장은 "우리가 다국적사들과 같은 R&D를 표방했다면 지난해와 같은 성과는 가능하지 않았을 것"이라며 "다국적 기업의 10분의 1도 안되는 국내 R&D 투자액은 앞으로 우리가 서로 협력을 해야하는 이유"라고 말했다.
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