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선천성 판막질환 태아는 출생 후 여러 번 가슴을 여는 심장수술이 필요하지만 최근 출생 이전 엄마 뱃속에서 좁아진 판막을 풍선으로 넓히는 시술이 가능해졌다.
즉, 아기가 태어나서 여러 번의 심장수술을 받지 않아도 된다는 얘기다.
서울아산병원 산부인과 원혜성·이미영 교수와 소아심장과 김영휘 교수팀은 선천성 중증 대동맥판막협착증을 앓고 있는 29주의 태아에게 엄마 뱃속에서 대동맥판막 풍선확장술을 성공했다고 2일 밝혔다.
중증 대동맥판막협착증이란 좌심실과 대동맥 사이를 연결하는 문인 대동맥판막이 좁아져 심부전 등이 발생하고 심장기능이 떨어지는 질환으로 선천성일 경우 임신 20주 전후에 산전 초음파로 질환을 쉽게 발견할 수 있다.
진단이 비교적 쉬운 것에 비해 지금까지 태아에서는 마땅한 치료 방법이 없었고 출생 후에 치료를 하려면 상태가 이미 악화된 경우가 많아 여러 번에 걸쳐 가슴을 절개하는 심장수술을 받아야 했다.
병원에 따르면 34세 서모씨는 임신 24주에 정기 검진에서 뱃속의 태아가 선천성 대동맥판막협착증이라는 것을 알게 됐고 일주일에 한 번씩 태아의 심장상태를 확인했다.
하지만 태아의 대동맥판막협착증은 점점 중증으로 진행돼 출산 후 아이는 치료를 위해 여러번 심장수술을 받아야 하는 상황이었다.
원혜성 교수와 이미영 교수는 태아의 심장을 초음파로 확인하면서 엄마 배를 통과해 태아의 대동맥판막까지 카테터를 삽입한 후 풍선을 부풀려 좁아진 판막을 넓히는 시술을 국내에서 처음으로 시행했다.
시술은 약 30분 정도 진행됐으며 이를 통해 태아의 좁아진 대동맥판막이 넓어지면서 심장기능이 73%(50% 이상이면 정상)까지 회복했고 추가적인 심장수술도 시행할 필요가 없게 됐다.
태아의 판막 풍선확장술은 지난 1991년에 영국에서 처음 시작됐으며, 현재는 미국 보스턴 어린이 전문병원에서 가장 많은 치료를 하고 있다.
2014년에는 이 병원에서 시행한 100례 이상의 시술에서 77%의 성공률을 보였으며 그 중 절반 이상의 태아는 출생 후에 수술을 시행하지 않고도 심장의 기능이 정상적으로 돌아와 시술의 효과와 안전성이 입증됐다.
서울아산병원은 이번 태아치료를 위해 산부인과와 소아심장과, 신생아과, 마취통증의학과가 함께 시술 전 시뮬레이션 등 사전준비를 해왔고 협진를 통해 국내 첫 태아의 판막 풍선확장술을 성공적으로 마칠 수 있었다.
김영휘 소아심장과 교수는 "선천성 대동맥판막협착증이 점점 진행된 상태에서 태어나면 이미 좌심형성부전 증후군으로 진행돼 출생 후 관리 및 수술시 단심실교정으로 가는 경우가 많다"고 밝혔다.
외국에서는 대동맥판막협착증의 경우 태아시기에 풍선판막확장술을 시행해 좌심형성부전 증후군으로의 진행을 막아 출생 시 양심실교정이 가능하다고 보고있다.
원혜성 교수는 "그 동안 1100례 이상의 태아치료경험과 유기적 협진으로 판막 풍선확장술이 성공적으로 이뤄졌다"며 "향후 선천성 중증 대동맥판막협착증의 새로운 치료 패러다임으로 정착할 수 있을 것"이라고 전망했다.
이어 "선천성 중증 대동맥판막협착증은 임신 중 초음파를 통해 비교적 쉽게 진단이 가능하기 때문에 태아에게 이상이 발견되면 정기적인 검진과 적절한 시기에 전문적인 치료를 받을 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다.
한편 지난 2004년 국내 최초로 개소된 서울아산병원 태아치료센터는 연간 4800여건의 정밀초음파를 시행하고 있으며 태아션트수술 370건, 태아고주파용해술 60건, 태아수혈 102건, 태아내시경을 이용한 쌍태아수혈증후군 레이저 치료 106건을 포함해 1100례 이상의 경험을 갖고 있다. |
