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목이 굵은 사람일수록 수면무호흡증일 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다. 목둘레가 가장 중요한 지표가 된다는 의미다.
최근 순천향대부천병원 이비인후과 최지호 교수, 건국대병원 이비인후과 조재훈 교수, 한양대병원 이비인후과 조석현 교수, 성균관대 강북삼성병원 직업환경의학과 유승호 교수팀은 수면무호흡증 환자들을 대상으로 비만 관련 신체계측자료의 메타분석을 실시했다.
연구팀은 19편 연구의 총2966명(수면무호흡증 환자 2163명, 대조군 803명)의 비만 관련 신체계측자료인 체질량지수(BMI), 목둘레(NC), 허리둘레(WC), 허리-엉덩이 둘레 비율(WHR) 등을 분석했다.
그 결과, 대조군(수면무호흡증이 없는 정상인)에 비해 수면무호흡증 환자에서 목둘레가 가장 유의한 지표임을 확인했다.
또한 연구팀은 동양인과 서양인으로 구분해 각 비만 관련 신체계측자료들을 비교했으나 인종간 유의한 차이는 없는 것으로 조사됐다.
강북삼성병원 유승호 교수는 “이번 메타분석 연구에서도 확인됐듯 수면무호흡증 환자에서 목둘레가 비만 관련 신체계측자료 중 가장 의미 있는 지표로 확인됐다”고 말했다.
이에 순천향대부천병원 최지호 교수는 “우리나라 성인남성 중 목둘레가 굵고(38cm 이상) 코를 고는 사람은 수면무호흡증일 가능성이 높으므로 병원에 내원해서 진료를 받는 것이 좋다”고 강조했다.
특히 건국대병원 조재훈 교수는 “수면무호흡증이 지속되는 경우 주간 졸음, 집중력 감소, 발기부전 등 다양한 증상을 비롯해 협심증, 부정맥, 뇌졸중 등 심각한 합병증까지 초래할 수 있다”고 경고했다.
한편, 이번 연구는 ‘폐쇄성수면무호흡증을 가진 동양인과 서양인 환자의 신체계측자료 비교: 메타분석’이란 제목으로 대한이비인후과학회에서 발행하는 SCIE급 국제전문학술지인 ‘임상·실험 이비인후과(Clinical and Experimental Otorhinolaryngology, CEO)' 최신호에 게재됐다.
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